过她“阿软”。
这还只是冷淡期，帝后尚未绝裂。此时她仍未将小小的韵婕妤放在心上。正如她从未想到，她和秦壁绝裂的原因，竟然会是……
秦壁十八岁登基，她十七岁为后。入宫四年，她久久不孕，彼时后宫仅有九位嫔妃，两个是潜邸时侍奉过秦壁的旧人，还有七人，包括周韵音在内，是登基后第一次选秀入宫。九个女人，无一人有身孕。
这是多么不合理的事情。当初她查遍六宫，打杀大批内侍、宫人甚至太医，也没能查到真相。她怀疑这个，怀疑那个，居然从没怀疑过周韵音。
这是她犯的第二个大错：盲目自信还轻敌。因为觉得周韵没资格和她做敌人，她又一次忽视。
回忆到这，床上的萧纬不禁痛苦咳嗽起来。是她走眼了。
谁能想得到，谁能呢？那么个小白花一样的姑娘，刚进宫时留着齐刘海，说话连头都不敢抬，脸红就要红一大片，每逢请安见礼总是战战兢兢的弱女子，她居然那般厉害，一出手全是杀招。
皇上登基四载，后宫无一人怀胎。梅太后急得悄悄问太医，是不是秦壁龙体有什么隐疾。太医说皇上龙体康健。
渐渐宫里传言：皇后不孕，整个后宫谁敢先生下皇子。秦壁听信流言，痛骂她心狠手辣、嫉妒心重。幸运的是，没多久她怀上身孕，看在皇嗣的份上，秦壁消了气未作责罚。
到这个时候周韵音才渐渐冒头。每个月，轮到韵婕妤侍寝的日子最多。秦壁也喜她性情温柔，一高兴封她做了妃子。
韵妃风头渐盛，日渐有独宠的苗头。虽照旧和气待人，对她这个皇后也算恭敬，不过她还是起了防备之心。
距离分娩还有半年，秦壁命韵妃协理后宫事宜。性子绵软的韵妃对宫女太监慈善，颇得人心。除了韵妃，后宫中还有两位喜欢争宠斗胜的妃子，一个出自恩义侯府靳家，一个出自沈阁老家，两人隔几日就斗上一回。
为免除生产时的后顾之忧，她避到大清寺行宫待产，恰逢萧国公夫人，大嫂卓氏也身怀六甲，便叫了卓氏同去。
她有福，头胎一举得男，就是如今的皇帝秦瑞。然而因胎儿过大，生产时产道大出血，她几乎是从鬼门关捡回一条命。先是恶露不止，后来又添了带下之症，太医说恐怕再难有孕。如此这般，不能侍寝先不说，主要是这身子也虚得很，不像是长命之象。
她成了失宠的皇后，除了一个“狠毒跋扈”皇后的名头，什么恩宠情意全无。
荣华宫的几个宫女见她失了圣心，暗地里都投了别的妃嫔。包括在萧家跟着她长大的大宫女秋莲，被她发现同外头传消息，纸条里写着“紫米粥”。紫米粥，她的膳食都叫外人知晓，一怒之下她杖杀了秋莲，还有几个小宫女。
秦壁听闻她的暴虐事迹，又兼先前的流言之故，愈发不待见她，还派了玉虎公公过来一顿斥责。她懒得再辩驳。
帝后成仇，萧家人在外头替她操碎了心。
即便从此得不到帝王宠爱，她也不想整日缠绵病榻。她们萧家的姑娘自幼骑射，哪个不是胯骑宝马、手执长鞭长大，过不惯病怏怏的日子。
于是，她四处求医问药，宫里的太医看不好，又让哥哥从宫外找民间游医。
没想到，没想到，周韵音送来一剂方子，还有一副丸药。正巧哥哥替她找来个游医道士，人称长生。长生道长确定方子极其对症，尤喜那几颗丸药。据他所言，这丸药是由一种灵草提炼，世间罕有。
的确如此，先按方子调理三月，再服丸药一月，恶露尽除，身体果真全好了。
这大概就是那个贱人的过人之处吧？进宫一蛰伏就是五年，处处小心谨慎，即便得秦壁爱重也从不恃宠而骄。在还没吐出毒汁前，谁能知道她是毒蛇，只会以为她和外表一样，温良无害。
她就这么信了周韵音，且对她感激的不得了。如何能不感激，她们萧家家规写着“天地有仁心”，行事做人必要顶天立地问心无愧，这知恩图报自然少不了。周韵音这方子跟丸药可说是救了她的命，她对她投桃报李也是应当。于是她对韵妃愈发没了防备。
就连秦壁，也夸赞梓童懂事了，不再为后宫女人拈酸吃醋。隔段日子，偶尔也会往荣华宫走一趟。秦壁登基的第七年，顺德七年，大皇子秦瑞两岁了，她再度有孕。
没隔半月，周韵音也有了身孕。且因为怀上龙胎，位分升成贵妃。韵贵妃，开始宠冠六宫。
与此同时，周韵音简直变了个人，从里到外、从头到脚都和从前不一样。
从前，秦壁赏赐的各样珠宝奇珍，她从来不戴，怀孕后全挂到头上、身上，蓝的宝石、红的玛瑙、江南染织坊最珍贵的绸缎、最新式的花样，整个人装点得珠光宝气。秦壁搜刮来的珍宝一箱箱往千韵宫送过去，千韵宫的宫人个个脾气见长。周韵音也再不去荣华宫给她这个皇后请安。后宫嫔妃则日日往千韵宫嘘寒问暖。
两人再相见，周韵音眼角眉梢全是得意，话里话外皆是冷嘲热讽。不是说秦壁昨晚又宿在千韵宫，就是说秦壁又送了新玩意儿给她把玩。
她这才后知后觉，周韵音长着许多张脸孔。伏低做小、伺机而动是她，韬光养晦、不动声色是她，对敌人施恩交好是她，撕破脸皮掀战还是她。
这个女人兵法玩得太好，虚而实之，实而虚之，简直