李爵不依：“去不去？不去我求自己！”
说着话就要下床，陈森忙按住他：“好好好，我服了你，去买去买！我的爷，您安生躺着，可别乱跑。苍耳草的毒好解，乌头子会蓄在里头，后患大着呢！如今你烦啊焦躁呀，多一半还是因为中毒。听老头子的，歇着！别动啊！”
边叮咛边往外走，到门外了还退回来再嘱咐一遍：“不许下床！”这才真的走了。
李爵懒洋洋滑下去躺平，双眼百无聊赖地望着顶上，蓦地，笑了下。
破陋的窗格投下斑驳的日光，正是西晒斜照的时辰，那光的颜色更像是夜晚的灯火，融融的金橙，却照不活死去的灵魂。
辛星看着角落里已经变色、肿胀的尸身，心里头推算着季候与环境，眼中丝毫未现畏缩，沉着得不似旁人以为的活泼俏姑娘。
死人身上还穿着辛星最后一次见他时的那一身，灰扑扑的粗布短衫，袖口镶两道黑色的纹。是县衙狱卒的吏服。辛星记得他叫杨柏，不是牢头但跟牢头最亲近，送给孙六毛的酒菜是他放进去的，酒也是他扣下来孝敬牢头的。只不过最后那些酒全进了师爷一人的口。
也记得当日他还馋兮兮地说：“这土酿的劣酒，怎配得起先生这等身份？”
李爵便傲慢地哼了声：“那行，你留着吧！”
牢头赶到扬起巴掌在杨柏脑袋上重重给了一下，拿过酒坛子谄媚地又献给了李爵。
如今李爵死里逃生，而杨柏却陈尸于此，辛星突然感到了讽刺。她走近些细细端详已变得面目全非的尸身，口中碎喃：“颈骨扭折了，熟人吧？”
看见李爵又在吃馄饨，田力禁不住朝天翻了记白眼，陈森抢在他前头道：“我已经说过了，没用，他非要吃！撒泼呢！”
田力笑了出来。
李爵瞪起眼。
陈森举着喂到他嘴边的勺，全不在乎：“吃不吃？不吃撤下去了啊！”
李爵气哼哼撇过脸去：“不吃了！”
陈森倒有些意外，数一数，一碗馄饨剩了一半，于是好声问他：“真不吃啦？饱了？”
田力也靠近来往碗里顺了一眼，皱起了眉：“就吃这么几个？是不是还难受啊？”
李爵瓮声道：“不是！”
“那这是？”
“肉没打上劲，吃着松噗噗的。”
陈森会意：“哦——嫌马家嫂子手劲儿小！”
田力直摇头：“你说你这个嘴叼不叼？”
李爵立即横了他一眼。田力十分配合地缩了缩脖子：“不不，您老饕，老饕！”
陈森被逗得咯咯笑，一边将碗盘收拾起来放到了外间桌子上。
田力则正了正面色，同李爵汇报一番：“他们并不完全信任孙六毛，小子就顺着一耳朵，似乎廿六这天会来人。”
李爵歪歪斜斜地靠在床头，显得并不专注：“还有七天。”
田力颔首沉吟。
“陈老，再有十天动武没事儿吧？”
陈森不无犹豫：“还是慎着些，恢复到七成吧！”
李爵轻松道：“那就成了！”转而看向田力，“那丫头回来没？”
田力耸耸肩：“不知道啊！我直奔你这儿来的，没见着她。”
再问陈森，他也表示：“打听了些你的病况就走了，没交代去哪儿。左不过，还是去找那失踪的杨柏了吧？”
李爵想了想，催田力：“去迎一迎。”
田力笑容玩味：“怕她出岔子？”
李爵有气无力地叹了声：“不管她是盯着我的还是盯着太爷，狛牙卫里出来的，值得爷高看三分。不过也就三分了，顾着她的命。”睨一眼立在床边的田力，“还不快去？”
田力挽副痛心疾首的面孔：“你也就使唤我，唉——”跟陈森做尽苦相，随即跑了出去。
☆、四、夜色朦胧
刚进县衙大门正撞见匆匆自后堂走出来的田力，辛星立即收敛起蹙眉深想的模样，笑得一派天真招呼田力：“田大哥出去啊？”
田力两手抱臂倚靠廊柱，老神在在：“找你呗！”
辛星疑惑地张大眼：“啥事呀？”
田力左右打量她一番，勾唇黠笑：“鞋换过了，这是找着失踪人口啦？”
辛星低头看看足尖：“不就是县衙给发的短靴子么？”
“啧，早上那双码大了一号！”
“不是吧？田大哥你眼神好大家都知道，可鞋码这事你真的是看差了。再说我领鞋子领个大一号的，走路多别扭！”
田力近前两步忽弯腰与她平视，眼神很亮：“重要的，难道不是你有没有找到杨柏吗？”
辛星立即否认：“没有！”
田力垂睑：“哦——你果然是去找了！”
辛星哭笑不得：“你这话里弯弯绕，可太坑人了啊！”
“坑你，但没有冤枉你。”
辛星双手合十朝他拜拜：“田大哥放过我吧！小女子本本分分做人，踏踏实实当差，初来乍到人生地不熟，唯您马首是瞻，愿鞠躬尽瘁，但别死而后已。”
田力哼笑：“你不承认没关系，不过先生收网也不带着你，误伤可无尤哦！”
辛星仍是愣呆呆的：“啥？收网？什么网？找到下毒害孙六毛的人啦？”
田力仰头长叹：“哎呀，我来寻你本是先生授意！他说要给狛牙卫面子，怎么给，给几分，你不打算去弄个明白么？或者狛牙卫其实在下更大的棋局，那我好心提醒你一句，这十天里只看，别动！”
辛星眸色倏地一沉，