「水……我要水……」和妃转醒後以微弱气音断续说着。
「姑娘，你终於醒了。」床旁服侍女子口吻欣喜，赶紧端杯温水喂她喝下。
和妃环顾四周，软床锦被，家具乍看全是上木篓花金漆，配在一起却显俗艳，还有阵阵扑鼻的晕人浓香。她想翻动身子，以手胝床撑起，疼痛酸软又令她动弹不得。只得微侧身子问喂水女子。「这里是……」
「这里啊……是男子的天堂，女子的地狱……」服侍女子声音稚嫩，言语轻挑。眼前样貌不过十二三岁的女娃，竟沾染十足风尘味。和妃心想这儿八成是烟花地。
此时，门外走进另个女子，高声嚷道「小翠别多嘴，快去请胡嬷嬷与寒大哥。」
「您是？」和妃问差人的女子。
「唤我玉雁，身子该很疼吧？听寒大哥说你摔落峭壁，幸好卡在半腰树丛，这才捡回一命。」
和妃见眼前女子谈吐正常许多，平静问道「是蛮疼的，看来一时还无法落床行走。是那位寒大哥救了我？」和妃印象前一刻采着山壁边的草药，後一刻不知怎麽就失足滚落山崖。她微微扯出一笑回应时，隐隐觉得脸面僵硬。
「嗯，他还吩咐我等好生照顾你。」
话语刚落，房门又遭推开，一位头发挽得乌黑光亮，脸上浓妆遮皱，体态微胖，装束讲究的贵气妇人，高扬下巴堆挂艳笑，直朝卧榻走近。
玉雁起身招呼「胡嬷嬷，你快来…」跟着上前两步帮搀胡嬷嬷於床边坐下，继续说道「寒大哥真神准，说她今日会醒，果真醒了，不愧是神医。」
妇人笑咪起眼，扬声道「姑娘，你气色好很多。我是胡嬷嬷，百艳楼老板。」
「多谢胡嬷嬷相救之恩」和妃说着顺势摸起脸颊，果然被易了容。
「小事，还不知道姑娘芳名？」
和妃见情势不明，故思想隐去真名。瞥见床帷遮帘纱上，透着日光翩飞的亮翅图案。想着救她的人姓寒。她含首倩笑回「羽蝶……夏羽蝶」
「好个美名衬美人。」胡嬷嬷用验货的眼光看着羽蝶，身材高挑、皮肤白皙嫩，眼珠黑蓝如夜海，若伤癒，该会更丰腴婀娜，到时她袖下花魁名单能比得上她的不出五人。
和妃大方回视胡嬷嬷道谢「胡嬷嬷过奖，多谢您费心照顾羽蝶。」
「全靠你自己争气，大难不死必有後福。」胡嬷嬷借机攀上羽蝶双手轻揉，试其性子闭塞或豪放。
羽蝶既没抽回遭抚弄的葱白玉指，反倒顺着轻按胡嬷嬷肥厚掌心「羽蝶幸蒙贵人相助，他日必当报答嬷嬷。」
报答？嬷嬷依惯例听到女子说要报答，通常跟口头卖身契没两样，但羽蝶谈吐大方，行止得体，应是出身不凡，百艳楼决不是她久留之地。
胡嬷嬷於是收起爪牙，恭敬庄重向她含首微笑，转头又问「玉雁，寒凌回来了吗？」
「刚回来，我已经派人通知他，想是正整草药。」
不久一男子呼唤并敲门「玉雁，是我。」
「寒大哥，进来吧。」玉雁前去开门领男子进来。
羽蝶定眼一看，这寒凌竟有几分面熟？
寒凌眼神略过羽蝶看向胡嬷嬷「嬷嬷您也在？」
「嗯，小翠说夏姑娘醒了，来看看她。你再给诊个脉，看她这伤何时会好。嬷嬷外头还有事忙。」说完亲腻俯身捏捏羽蝶的肩「夏姑娘，安心休养啊。」
「多谢嬷嬷。」
「夏姑娘是吗？在下寒凌，一介草医，玉雁是我妻子。你昏睡近半个月才醒。」
寒凌语气透着距离，客套自介。
和妃一旁观察，此人五官身形像极失散多年的哥哥，唯肤色黝黄多斑，下巴还带有寸长斜纹刀疤，她学他客气道「寒大哥，多谢您跟嫂夫人这些日子细心照料。」
「好说，夏姑娘你躺下，寒某再诊个脉。」说着转头支开妻子「玉雁，你到灶房帮我看看药煎好没？」
玉雁不疑有它，笑回「好，我这就去。」
寒凌在玉雁走後，又走至门口确认外头无闲杂人士徘徊，拉张凳子回到羽蝶床前坐下，接着小声对她说「阿晴，还认得我麽？」说着眼色略转靛青。
和妃证实猜测，欣慰人间尚有至亲，一时激动道「阿兄，真是你？你怎麽……」随後眼神转为落寞，心想为在中土求生，秖族人竟都易容埋名。
寒凌就怕妹妹露馅，赶紧制止她问下去「嘘……为了你跟你嫂子。伤好前留在这，听阿兄慢慢跟你说。」
入夜时分，羽蝶翻来覆去怎麽也睡不着，她没料睡了个长觉醒来，上山采药的和妃竟失足落谷，重伤身亡，并已入殓下葬，从此位列和贵妃。
耳边回荡白日里寒凌口沫横飞说着营救她的经过。
「自从得知和妃就是阿晴你，又听闻你常入山采药，阿兄就想看看你过得好不好，毕竟族人也不多了。没想到那日见你驻足采药区，身後竟有女子鬼祟尾随，看其穿着不似平民百姓，起初还以为是暗地保护你的随侍丫鬟。後来她在你弯身贴着悬崖壁摘取草药时，悄声向你走去，之後竟出手推你落谷。」
「当时她正想发讯号烟时，我找了根粗枝从背後敲晕她。然後走近悬崖边，看到妹妹你挂在山腰树丛间，赶紧找人将你拉起，再把你的衣饰换穿至那女子身上，并将其脸面划花，踢落山谷树丛。并找来一身形那女子相似的歌妓易容混装发讯号。
妹妹，不说你不知道，讯号一出，不消一炷香即有军戎