如果在她与丁杨定亲之前便心动，那么，不论如何，都会与她表明心迹，问她愿不愿意与等自己离开那个所谓的家，携手余生。
末了，便是深深的无力感：从小就与他疏离相待的女孩，怎么可能看得上他？他又能给她什么？
闲来站在画案前，想用作画缓和烦躁的心境，对着画纸，常常会无意识地勾勒出她的侧脸轮廓。
但能画出的，也只有侧脸的线条，怎样都描摹不出她的眉眼、神采。
迄今算是画成的她，只有那幅江南烟雨图中她的背影。
世间情缘，不是你心动就能如愿。他很明白这一点。隐约听闻她亲事生变、与家族决裂，便想，不妨等一等，日后再看有无缘分。
可是，他离开家门之后，她已不知去向。
原本并没打算长时间四处漂泊，因为这一消息，踏上计划之外的旅程。
去的地方，算是与她有关——
他从北地回到京城，和修衡哥、薇珑一起去叶先生那里看她，盘桓终日。
当日晚间的宴席间，她和薇珑询问北地有没有特别好吃的点心、菜肴——姐妹两个一样，都是小吃货。
他照实说了，随口问她，你要是有时间走南闯北，想去哪里？
她想了想，笑说我出门游走的话，少不得先去一些地方，尝尝那些地道的名菜。
他问：都有哪些？
她说：陕西的羊羹和锅盔、赣南的小炒鱼、柳州的螺丝鸡、安阳的扣碗酥肉、杭州的西湖醋鱼、苏州的葱烤鲫鱼、扬州的清炖蟹粉狮子头——应该都是值得前去品味的。
顿了顿，大眼睛忽闪一下，又说要先去尝羊羹和锅盔，最后自然是要留在江南，那边好吃的多，风景怎么也要一两年才能看够吧。
他就笑了，说居然跟我想的差不多。
叶先生揶揄他们，说你们两个没正形的，别把薇珑带坏才好。
薇珑却是托着小脸儿，满脸憧憬，说我要是也能四处走的话，一定也要去这些地方看看。
她笑说没事，我要是能去，就能替你看、替你尝尝那些好吃的——把他的话先一步说出来。
后来，他曾刻意前去的地方，正是她所说过的那些。
在陕西的那段日子，一面观望着生母的情形，一面请友人帮忙留意她的消息。
逗留了很久，其实有等她的意思。只要她到陕西地界，他就能获悉，与她碰面。
但是，一直没等到她的消息。
她像是消失了一样。
离开陕西，又去了她谈及的别的地方——有时有差事、事由在身，需要特地抽出时间、日夜兼程赶去，再拜托朋友在当地留意她是否去过。
始终不曾得到她消息。
那种日子，是满怀希望，又是满腹无望。
去江南之前，他想，她当时的言语，或许只是随口一说，兴许早就忘了。但是，江南那一带，她迟早都会去的吧？
要在那里等她。
等重逢，盼一个最美的可能。
等了一段岁月，他陷入了特别糟糕的状态：心神被莫名的不安、忧心惊扰，终日暴躁、消沉。
然后，他接了一趟私差，与方默不眠不休地来回奔波数日，回到江南当日，一封寥寥数语的信件送到他手里：蒋徽命不久矣，等你来救。随附的是他送给她的珍珠发箍的赝品：做的可以说是一般无二，相同的一个位置，有着一颗同样有瑕疵的珍珠。
心里是什么滋味，说不清。
直觉告诉他，她就在江南，并没被人扣押、囚/禁，信件上的言语，又不能不当真。
他动用了在江南所有的人脉，找她。至于自己，似乎是每日没日没夜地走在街头，循着感觉寻找。
也知道，该追查那封信的来处，只是事出突然，对方又是收买人送信给他，实在是无从查起。
心火太大，煎熬太久，他病了。病得很重。
那一段，偶尔走在街头，会觉得自己兴许下一刻就要倒下去，再不会醒来。
可是，还没见到她，又怎么能倒下去。
终于，找到她了。认出她之后，他第一