扉应声而开，付巧言跟在孙慧慧身后，躬身行礼缓步而入。
堂内有些细碎的声音，似乎是冯秀莲在同皇后回话。
大宫女把她们引到卧房之前，转身道：“拜见娘娘，跪。”
四个小宫人整齐跪了下去，她们双手交握在膝上，上身微微前倾，头轻垂，年轻玲珑的姿态一览无遗。
“给娘娘请安。”
付巧言跪在地上，心跳如鼓。
“掀起帘子，让娘娘瞧瞧。”是冯秀莲在说话。
付巧言心中一紧，只觉得随着纱幔挽起，一道异样的视线扫过她的头顶。
“都抬起头来。”
那声音隔着珠帘散了过来，语气温和，似有着无限缱绻，却又蕴含金玉，掷地有声。
那是大越如今最尊贵的女人，隆庆帝皇后——王婵娟。
第6章 退路
人未至，声先行。
王皇后这一把嗓子自是柔情似海，在付巧言等小宫人听来却铿锵有力，压得她们喘不过气来。
付巧言微微抬起头，根本不敢看向王皇后，却能从晃动的珠帘间窥见其窈窕之影。
只见金玉堂内室奢华富贵，前朝月氏进贡的羊绒毛毯铺在地上，一双绣着五彩金线的锦缎软底鞋踩在地毯上，鞋面上绣的金凤闪着霓虹，在宫灯映衬下熠熠生辉。
大越宫规，只正四品嫔以上主位可着绣金服，而能穿金凤的，唯有超品的皇后了。
付巧言低垂眼眸，一颗心都要跳到嗓子眼，紧张莫名。
珠帘另一侧，王皇后仔细端详下面四个小宫人。因为看起来都有些害怕，头抬得不高，只能隐约看到尖细的下巴。
她微微偏偏头，并不言语，身边的冯秀莲便似知道她意思，轻声道：“头再抬起来些，让娘娘瞧清楚了。”
要说为何坤和宫上上下下宫女黄门数十人，只得一个冯秀莲能在皇后身边站稳脚跟，也不是没道理的。
皇后娘娘什么心思，不用吩咐她都能把事情办好。
而这位皇后，是十分不好相与的。
她于先帝弘治二十八年入宫，被选为东宫太子良娣，正是二八芳龄。当时太子妃已同太子成婚两年，正怀有身孕，一旦诞下皇长孙，太子继位之后的皇后之位非她莫属。
然而命运便是这般残酷，弘治二十九年春，弘治帝崩，景惠皇后同日薨。太子妃守灵三日，因疲劳惊动腹中胎儿，一朝分娩，难产血崩，母子均丧。
那一年，隆庆帝年仅一十八岁。
他失去父皇、母后，失去挚爱的妻子与孩子，虽然登上九五之位，却真正成了孤家寡人。
后为了平衡前朝，做皇帝五年之后，他选了身份最高的王婵娟做了皇后。
王婵娟是世家嫡女出身，从小锦衣玉食，是天生的富贵命。她容貌只能称得上清秀，却有旁人没有的世家气度，最适合坐这凤椅。
此番种种，此时的付巧言都是不知的。
但她这次抬起头，却隐约瞧到了王皇后的身影。
一片大红锦缎之中，金珠璎珞闪着华彩，一对金凤在她乌黑的发间飞舞，仿佛落入凡尘的仙灵。
珠帘摇曳，模糊了王皇后一双眉眼，却着重描画了她一口丹唇。
王皇后喜金玉，最爱朱红宫锦大袄，每年宫锦进贡，朱色一系供她一人随心摆弄。
这金贵的布料年年不过十匹，也就堪堪给她做两身袄裙。
只一个身影，便叫付巧言心中更颤。
她觉得自己手脚都冰凉凉，不知道为何，王皇后的一双眼睛紧紧盯着她，令她满心生寒。
“好，秀莲这事办得不错。”难得的，王皇后夸了冯秀莲一句。
直到这一刻，冯秀莲悬着的心才真正落下，不再那样忐忑不安。
她这次选的四个小宫人，以付巧言颜色最美，沈安如灵动可爱，孙慧慧艳丽夺目，王倩声音最是婉转。
虽还未言语，但她长相也十分不俗，勉强也能入娘娘的眼。
王皇后半眯着眼睛漫不经心看了她们许久，也未叫起。
她不叫，宫人们便要一直跪着，哪怕跪断了一双腿都不能叫疼，这便是宫中的规矩。
在出绣春所之前，这一条是冯秀莲特地讲过的，她反复让小宫人们背着，不能出一丝一毫差错。
地上有地毯，但付巧言还是觉得膝盖生疼，入宫第一天，她深切地体会到了那些繁复宫规的深意。
似一盏茶工夫，也可能半个时辰都过去，王皇后才漫漫开口：“右边两个，上前两步。”
右边两个，偏巧是付巧言和孙慧慧。
付巧言诺一声，膝行两步，便停了下来。
这两步，偏巧能让她跟孙慧慧跨过珠帘，进了内室。
室内燃着六盏宫灯，并不昏暗，灯影摇曳下年轻小宫人美丽的脸庞显露无疑。
王皇后藏在袖中的手突然攥紧。br