裴云惜不忍，道：“大哥你胡说什么，是云惜没能照顾好你，责罚打骂，云惜领受便是。”
“不，是我……”
“都给我闭嘴！”裴何氏喝道，“你们弟兄这般相亲相爱，为娘也是无话可说。家中之事，又不是刑堂之狱，我罚你们作甚？”她顿了顿，又道，“为娘这次亲自来接你们下山，当是这么简单的事？”
裴明惜不解地看着她，“娘？”
裴何氏忽的叹了口气，神色卸去坚毅，露出疲惫之色，道：“你们那远房表哥要来了。”
“远房表哥？！”裴明惜与裴云惜异口同声道。
裴何氏无力地看着他们：“亏你们还记得那个人……”
裴家一门无亲，裴老爷的爹只生了他这么个独子，但祖父有个亲弟弟，生了一双儿女，但不幸小儿子夭折，只余那女儿长大成人，后诞下一子，那一子，便是裴家兄弟的远房表哥了。
姑母三十余岁便染病辞世，远房表哥跟随家族搬迁京城，与裴家联系几乎隔断。两家人都谈不上亲，直至五年前，这远房表哥忽然登门拜访，那时裴云惜不过才志学之年，遑论三个弟弟尚不懂事。那远房表哥拿出一纸契约，说是与裴家定下过娃娃亲，非得娶一人过门不可。裴何氏震惊，自己一共生下五子，并无女儿，怎么让他娶过门？远房表哥道，无妨，他本就爱好龙阳，见裴家五子生得都不错，不妨碍娶哪个。说罢，他便被裴何氏乱棍打出裴府大门。如此狼狈，远房表哥自然不肯罢休，举着契约大喊，他迟早会出人头地，重新回来迎娶某个表弟！
从此远房表哥再未出现，裴何氏只当他不存在，并狠狠地骂了裴老爷一顿，叫他胡乱与人结什么娃娃亲。没过两年，裴云惜袒露了自己的性癖，气得裴何氏狠揍了他一顿，却也没有把他赶出门，只当他年少糊涂。
光阴荏苒，那远房表哥又忽然出现，杀了个裴家措手不及。人未到，书信先到。
岳父岳母大人亲启：
阔别五载有余，二老可好？
小婿不日将携聘礼登门，迎娶那五位如花似玉的表弟中的一位，望首肯。
小婿曾狂言，出人头地之日，便是在下归来之时。如今小婿已是京城最大的水粉商人，家财万贯，名声在外，二老何须担忧？
契约经京城府衙鉴定，确有效力，若有不从，可到官府衙门说理。
此番前来，多有冒犯，望二老见谅。
外甥霍龄拜上
这纸书信此刻便摊在饭桌上，它已被裴家人轮番拾起来看过，又狠狠掷下，裴老爷坐在堂上已有大半个时辰，闷声不吭。裴明惜和裴云惜亦是陪他干坐着。
裴文惜跨入厅堂，便瞧见这副景象，问道：“爹，娘，大哥，二哥，你们为何都坐着不说话？”
裴何氏见他问，一瞬便涌出泪来，哭抢道：“真真造孽！可怜我儿！可怜我儿啊！”
裴老爷听着心烦，喝止道：“哭什么，人不是没来吗？”
“来了就来不及了！”裴何氏扭头骂道，“你明知霍龄那小子早已巴结到了皇宫里，你怎么不早说？！”
“说甚？他霍家的本事，干我们裴家何事？”裴老爷憋着一口闷气，极其不顺，“他家早已攀上高枝成凤凰，我要是早说了，不还是灭自己威风么？他若是不来信，我权当没他这个外甥。”
裴云惜在一旁听着糊涂，轻声道：“霍家如何了？”
裴老爷一声叹息：“霍龄那小子从小就爱摆弄胭脂水粉，都道他是痴情种，爱玩弄姑娘玩意儿。怎料，怎料竟成了龙阳之癖！……呃，那个云惜，爹不是说你……”
裴云惜尴尬地笑笑，低下头来，道：“爹不必顾及我，继续说吧。”
“唉……”裴老爷惋惜地望了自己的二子一眼，又道，“霍家仅此独子，自然是宠溺，霍龄这小子人倒是机灵，研制了不少新奇的胭脂水粉，销路极好，最后竟卖进了皇宫之中，深受多位娘娘喜爱，得到垂青，一步登天。”
裴明惜细细回忆曾经见过的霍龄，面相油滑，一双桃花眼总是乱眨，裴明惜当他是有眼疾，没细究。直至后来他翻出一张契约来裴家讨亲，被裴何氏打出，那是裴明惜最后见他。
“爹，如此说来，这霍龄如今是有权有势？”裴云惜道。
裴老爷无力地摇着头道：“唉，霍家已在京城站稳脚跟，怎是我裴家惹得起的？”
裴何氏一听，急了：“老爷，你这话何意？惹不起，只能任凭宰割了？你要把咱们的儿子嫁给他？这不是让全临安城耻笑咱吗？”
裴老爷怎会不知后果，若是真的把五子中的一子当做姑娘嫁出去，裴家将会成为全临安城的笑柄，又不是风月楼的小倌，赎个身带回家还名正言顺点。裴家五子即便不算出色，至少清白干净，一点儿风月绯闻都不曾被传过，此番要是有一个嫁人，其余四人还能有好名声吗？
裴文惜听他们争执了半晌，忽的冒出一句：“二哥不是欢喜男子吗？”
裴云惜的脸色一下子白了，裴明惜亦是惊了一跳，顿时拍桌起身喝道：“文惜，你知道自己在说什么吗！”
裴文惜一抖，结巴道：“我，我不过，不过实话实说……我……”
“你——”
裴云惜站起来拦住裴明惜道：“好了，当务之急是解决霍龄的事，我们自家兄弟吵什么？”
裴文惜埋下脸来，抱着书匆匆地离去。裴何氏一脸凄惶，泪流不止