小尼姑的眼神左转右转，落在哪里，台下都是一阵哄笑。偏偏不敢转到晋容脸上去。
戏里唱那小尼姑难耐寂寞，哪怕死后刀山火海，炼狱油锅，也决心要破佛门清规，轰轰烈烈地爱一场。爱一个人，便是“火烧眉毛，且顾眼下”。
且顾眼下。
他的兰花指，终于轻轻一推，落在了晋容身上。
他望向晋容的眼睛，漆黑如墨，温润如水。相隔百步，眼中却只装着他一个人。一时间像有闪电流过身子，心口一阵震颤，寂川几乎忍不住发起抖来。
经书沉闷，耐不住凡心蠢动。法相庄严，锁不住少女怀春。
“布袋罗汉笑呵呵，他笑我时儿错，光阴过。有谁人，有谁人肯娶我这年老婆婆？”
“夜深沉，独自卧，起来时，独自坐。有谁人，孤凄似我？似这等，削发缘何？”
寂川越唱，心里越是清明如镜。
既然躲不掉，咱们就去炼狱里头走一遭，只顾眼前，不顾后果。
“从今去把钟鼓楼佛殿远离却，下山去寻一个年少哥哥，凭他打我，骂我，说我，笑我，一心不愿成佛，不念弥陀般若波罗！”
戏唱完了，阿玛额娘都拍手称好，点名赏这色空小尼姑白银百两，珠宝首饰若干。
晋容听完戏，不等寂川谢赏，一个人走到后院亭中，唤下人端了桂花酒来，自斟自饮。亭外水池中，荷花已开了不少。天气燥热，花香也沉闷，裹着嗡杂的蝉鸣，徒增烦恼。
他方才听戏，看到坐在戏台边拉胡琴的，正是前几日在街上同寂川拉着手，有说有笑的那个人。那人模样倒也标志，虽然地位低贱些，可只要许老板喜欢，街上讨饭的也能胜过他这百无一用的贝勒爷。
心中苦闷，又是一杯酒灌下去。
坐了小半个时辰，下人来报，说是许老板求见。
寂川已经下了妆，水色长衫，霁色短褂，朴素淡雅。
“许老板请坐。”
他站起来，亲手给寂川斟了酒，寂川却摇头。“贝勒爷请恕寂川失礼，饮酒伤嗓，实在不敢喝。”
晋容本想转头唤下人看茶，却不知道为什么，忽然耍起了性子。
“你是来谢我的。”他定定看着寂川道。
“是来谢贝勒爷的。”寂川垂首。
“既然是来谢我的，”他将酒杯朝寂川面前一推，“就把这杯酒喝了。”
寂川看看酒，又看看他。“贝勒爷一定要逼我么？”
世上怎么会有这样一双让人心碎的眼睛呢。许寂川这样沉稳，淡然，眼中却盈满了漆黑的夜，寒冷的雪，像将死之人的求援，百年孤魂的挽歌。
他多想救许寂川出来啊。想用胸口这一团烈焰，融化冰雪，撕裂长夜，将他所爱之人，永远留在盛夏和春朝。
可是救寂川出来的人，却不是他。
他狠了心。“喝下去。”
寂川端起酒杯的那一刻他就后悔了，伸手去拦却已经太迟。寂川仰起头，将杯中酒一饮而尽。
放下杯子时，他看到寂川眼角一星泪光闪过，顿时心如刀割。
“寂川，我……”
眼看寂川起身要走，他连忙追过去，抓住寂川的手腕，不管不顾地将人锁进怀中。他用尽了全身力气，想把寂川揉碎了嵌自己的骨肉里，害怕放松一点，那人就会像风一样从他身边逃走，不见踪影。
“寂川，你告诉我，如何才能不想你。”
吃饭是你，饮酒是你，雁过是你，云落是你。
暮鼓晨钟是你，琴声三叠是你，流水春去是你，雪月风花是你。
是玉环杯中的酒，是宝钏手里的断缰，是色空的手指远远点在自己头上，心里漾开的那一圈波澜。
朝思暮想的人却硬生生地从他怀中挣脱，转过头来，眼眶通红。“贝勒爷，寂川不过一介戏子，身份低微，怕是配不上你的相思。”说罢，转身走了。
留他一个人跌坐回木凳上，碰倒了青釉酒杯，顺着桌沿滴溜溜地滚过一圈，摔在地上，粉身碎骨。
他拎起酒壶往嘴里灌，咽下去的，却都只是白水。
唱过了郡王府贺寿的堂会，许寂川名声大噪，竟比从前的座儿还要好。逢他开唱，提前三天，还得额外给班主塞些碎银才能订上座儿。
宣儿问过两回，他那天去见贝勒爷都说了些什么，他闭口不答，宣儿也不敢再提。
转眼到了六月十八，他正在台上唱《游园惊梦》，有个衣衫褴褛，脸色蜡黄的人从戏园子后门走了进来。
“哪来的叫花子！去去！快出去！”闯子刚来戏园不久，拿着扫帚想将那人赶出去，倒是宣儿眼睛尖，从那披散的乱发底下一眼认出他来。
“尚锦兰，你跑来这里做什么！”
班主听到宣儿的话赶紧追出来，看到眼前的人，惊讶得说不出话。“你……你是锦兰？”
尚锦兰放声大笑，露出一口焦黄腐朽的牙齿。“冯班主，您可真是贵人多忘事，这么快就不认得我了？”
“哎呀，哎呀，”冯班主见他沦落至此，连连叹气，“你来干什么？”
“放心，我不是来找你们借钱的。”尚锦兰笑嘻嘻地举起手中的两个纸包。“喏，今天可是大红人许寂川的生辰，我是来给他贺寿的。”
冯班主竟不知这事，回头问宣儿：“今天是许老板的生辰？”
宣儿掰着手指头一算。“呀，还真是师哥的生日！他从来不祝，我也给忘了。”