魏国朝政数年，虽有心整饬，却也深知魏国自我皇舅起，便已积弱多年，凭她一己之力，短时之内，根本无法撼动早已腐败废弛的朝局。辰渊阁的成立，不过是我母亲为魏国衰弱中所设的一现昙花，真正改变了这局面的，是我父皇衰兵自前燕一路侵至魏国皇都，发动宫变。”
“……”
“其实我一直不大明白，即便魏国国力衰弱，但凭一国之力，我母亲纵使无法抵御我父皇的精兵重围，但也绝不至于举国湮灭。这一点，不止想不通，其实我父皇也知晓。那么敢问陛下，这个问题，您，可想的通透？”
他很久没说话，暗下思索片刻，完全无法探晓她的话中之意，“你想说什么？”
稍微顿了一顿，慕容素淡哂，“罢了，那素素再问陛下一个问题。敢问陛下，代凉这一战中，无论最终的结局谁胜，谁败，依陛下之见，最受战乱波及的，当时谁？”
他略怔了怔，似乎恍然有了些了悟，立口回答，“关隘百姓。”
她顿时笑了。
“我母亲深知，即便拼劲全力与我父皇对抗，最终的结果也终会是惨败收场。败势已定，唯一的分别，不过是迟早而已。但苦作挣扎，执意生战，却会造成万千兵卒与百姓的流亡，世人皆传她祸国殃民，可却从未深探她心中之大义。她无畏别人对她的评价，无畏性命，更无畏虚名。她毕生之愿，只惟愿自己的子民平安长乐。故她的性命，她的南氏魏朝，她皆可舍却，她是为这片国土苍生而死。”
从前的她从不曾想得通透——
可是后来，直到她站在娘亲的位置，居高临下，以她的视野去真正审视这片国土江山之时，她恍惚间才明白，娘亲和父皇当初的心境。君王之爱，当为大爱，当心怀万民。故他们才肯舍弃自己的性命江山，只为保全这片国土与亿万臣民。
以前她一直怀疑，父皇究竟是否真的爱过娘亲。如若是，他又为何会举兵南下，攻破了娘亲的母国。但她觉得，至少娘亲该是爱父皇的，她心知自己已无法重使魏国兴盛，才心甘情愿将江山奉予。因为她知道，父皇会是一个爱民的帝王，故，她与其为了自身的虚名保全自己，倒不如，为这片国土再造一场盛世。
或许父皇也明白娘亲所做这一切的意义，所以自前燕至前魏，从未妄动一兵一卒，未曾伤及一臣一民。但她心想，即便父皇有这仁爱天下之心，他最终也终是有了后悔罢！否则，当年以大燕国的国力，又怎会轻而易举便使李复瑾攻破。
但，终究都是另一段故事了……
垂睫轻敛去眸中的情绪，慕容素平静抬头，“陛下，我知你谋勇双全，且具有爱民之心，未来，也会是一个勤政爱民的国主。但我始终觉得，逐鹿天下，真正的目的，应当为民，而不为权。在代国的国境以内，你必会使代国兴盛，国民安居。您也终会留名千古。既是如此，陛下又何必非行侵略之策呢？”
他一直沉默，良久良久，眸中的讽剌已然散去，眼神十分复杂，“天下男儿，何无倾霸天下之心？即便今日朕应允你这一求，将来，也终会有别人试图侵略吞并，你即便说服我，又怎能说服得了所有人？”
“那是另外一回事了。”她微微一笑，吐气轻柔，却笃定，“人不犯我，我自无犯人之心。但若陛下兴起战争，是为平息杀戮而战，为代国国民而战，自可另当别论。”
将那枚翠绿的令牌自他面前摊开来，她做了最后的问询，“说了这样多，不知现在，依陛下之意，可否应在下之求？”
“朕似乎没有别的选择。”一瞬不瞬地凝望，拓跋冶良晌一叹。缓缓探出手去，略一迟疑，终是将那枚虚胧令握于手中。
小小的玉令触手微凉，方一入手，无数心思自心头纷闪而过，拓跋冶黑眸深凝，一刹下了决定，“好，朕就答应你，明日一沉，率兵退撤凉地。二十五年内，不对凉地挥兵动卒，保证两地关隘之民安康。”
言毕他执起掌，以代国之礼郑重起誓，语音郑重而凝肃。复又摊开掌心，同慕容素击掌为盟。
啪！
啪！
啪——
脆亮的掌音三响即落，自营帐间彻响。
联盟即成，帐内的氛围略微松弛下来。
“那你呢？”收起了虚胧令牌，沉默半晌，拓跋冶终是没忍住问出口，“今后，你会去哪里？可还会凉宫？”她既已同他立下此约，那么可相当于是将这片中原江山拱手尽送给了李复瑾，可谓令他唏嘘。
慕容素却似丝毫不在意，随口道：“我前半生都是在那华笼里度过。而今，我既已不再是公主宫妃，自然也没有回去的道理。未来四海为家，也算自在。”
与莫钰一同……
而今辗转多年，沉浮多年，她终于在这不算太晚的时刻看明白了自己想要的究竟是什么。每每思起，心之一隅都不禁泛起温暖。
“好吧。”听出她已要离去的意思，拓跋冶颇有感慨，“若有机会，你也可去我代国，看一看我代国的大好河山。”
“定有机会。”她轻轻笑了，视线一瞥，语调微微狡黠起来，“不过，在那之前，倒可先完成另一人的心愿。”
拓跋冶愕了愕。
只见她旋即侧头望住了帐帘外的某处方向，高声道：“昭阳长公主！既已来了，又为何一直躲藏，不肯现身？”
一道人影立即从帐外闪进来，又惊又喜地凑近，“诶