黑豹会变成那样，更不忍让他变成那样。
胡莉说：“他不会。你以为花大把钱来研究异变种能带来什麽好处？”
尹文博平静地说：“二十几年前那场研究，又给我们带来过什麽好处。”
胡莉反驳：“这根本不是一回事！那是二十几年前的情况，我们刚接触第一只异变种，这种生物对我们来说是完全未知的，研究它就像研究外星人。”
“现在就不是了吗。”
“二十几年，我们的好奇心已经被磨光了。不会再有人想在异变种上做文章，实验也是需要代价的，你知道供一个实验室的价钱吗？”
尹文博沈默著。
“即使他们有这个想法，我也会驳回。我爸也会。”胡莉看著他，表情坚决，“他是哪种人，你也知道。”
胡越之在上一个试验中是带头叫停活体解剖的人。
尹文博想了想，还是说：“我不赞成。风险太大。”
胡莉冷笑一声，“风险太大。”
她问：“一个快死的人，还有什麽风险是担不起的？”
她说的没错。尹文博想。
“你怎麽想？”胡莉问蒋予臣。
蒋予臣没有马上答话。
他有些措手不及。那些制订计划好的，他已经准备好要一意孤行地去执行的未来，被这个突如其来的消息打乱了。
过了一会，他才问：“可靠吗？”
胡莉和尹文博对视一眼，说：“总归是个机会。”
蒋予臣看著自己的酒杯，手指轻轻扣著桌面。
“你父亲怎麽说？”
“他……还不同意。不过我能说服他。”
“前期试验，後期的医药制作，都有一系列手续要走，没有他助力，经费，人脉，场所，都是问题。”
“每一只异变种的体质都不一样，更何况上一只异变种还不是猫科。那次研究中的数据只能拿来当参考，算不得准。”
“要再针对你的情况研药，就要重新开启异变种试验，在你身上做一系列的检测……”
蒋予臣沈思一会，眼神里那点微弱的光芒逐渐黯淡下去。
尹文博知道他在想什麽，胡越之没有理由帮助一个素不相识的异变种，何况背後的代价这样大。
胡莉也知道他在想什麽，她早就有了打算。
她喝了口酒，放下酒杯。
“蒋予臣。和我结婚吧。”
两人一齐看向她。眼神里满是震惊。
“你们这麽看著我干嘛？这是最好的办法。”
她看著蒋予臣，“我已经跟我爸撒了谎，说你是我的恋人，没了你，我也不想活了。”
“他本来坚决不答应，你听我这麽一说，态度立马软了。”
“他有多希望我结婚，给我介绍了多少对象，你们知道。我本来打算一辈子也不结，”胡莉苦笑，“至於原因，你们也知道。”
三人又陷入了沈默。
半晌，蒋予臣低声说：“你没必要这麽做。”
胡莉笑了，“我做这些，又不是为了你。我对异变种本来就很好奇，二十几年前的研究，我生不逢时，没法参与，这次总不会错过了。”
“所以，你怎麽说？”
蒋予臣想了很久，终究点了点头。
☆、12
“我们得去把证办了。”
“我爸不相信。”
“把结婚证丢他桌上，看他还能怎麽说。”
胡莉和他约好周五办证。
周二，蒋予臣去了一趟蒋乐的学校。
他已经两周没有见过他了。
他很想他。
白天不太敢去，怕被发现，就趁著傍晚放学的时候，守在校门口等他。
隔著一条车水马龙的大街，蒋乐不会看见他。
气温低，昨天还下了一场雪。不知道蒋乐穿得暖和不暖和，记得戴手套没。
他望了一眼阴霾的天空，往冷风里呼出一口白气。
等了十来分锺，校门打开，陆续有学生从里面出来，却始终没看见蒋乐。蒋予臣耐心地等著，街上人来人往，只有他岿然不动，像尊坚定的雕像。
又过了半小时，终於看见小孩拖著步子从校门里走出来。
那个叫梁小刚的犬科和他并著肩。
蒋予臣站直了，轻微地皱眉。
到了路口，犬科在蒋乐背上拍了一下，拐进一条小巷，蒋乐向相反的方向转身，走到车站前等车。
蒋予臣过了街，隔著广告牌，在他身後站著。
就这样隔著两三步安静地看著他。
蒋乐上车，他也跟著上了车。
公车上有些拥挤，两人之间隔著几个乘客，蒋予臣只能从人群的缝隙里看见他的一小块，拉著吊环的手背，扣错位的外套纽扣，头顶上一束睡乱翘起来的头发。 颠簸时人群摇晃，偶尔能看见他发呆的眼神。
有种无辜的天真。
才两周，却觉得他好像长高了一点，刘海也长了。
坐了四站，蒋乐下了车。蒋予臣跟著他。
蒋乐大步往前，一手无意识地拉带，校服宽大，挂在身上空荡荡的，显得他有些瘦削。
但他肩背笔挺，大步往前，光是一个背影也充满朝气。
十七岁。多美好的年纪，身体和心灵都在生发，睡一觉醒来就又是一个新的模样。
对他来说，一切都是未知，他的一生还很长，面前铺展著无数种可能。
蒋予臣无声无息地走在街道的另一头，在人群里逆行，眼光始终钉在蒋乐身上。
他无法形容自己此刻的心情，像一棵即将枯死的老树