像是诀别，开着轻松的玩笑，会突然有悲哀薄冰一样浮上水面，随即无声地沉潜下去，进入与占有常常在突然间爆发，缠绵而热烈，满足得让人感到绝望。
一个清晨，他们穿过谷底一条干涸的河道，冒着风雪悄然离开。
为了行动的绝秘，凤三甚至没有和光明教的人联系，雇了一辆马车，与章希烈直入长安。
到长安的时候，正是上元灯节。火树银花，人流如织，他们买了两个昆仑奴的面具戴在头上，随着人流走在大唐的御道上。各色各式的灯挂满道路两侧，卖馄饨的、卖汤圆的、卖爆竹烟花的、卖糖人的大声吆喝叫卖着，女孩子们招呼着伙伴，青年男子怀抱儿女，笑着指灯给娇妻看......凤三和章希烈坐在一个汤圆摊上等汤圆，衣袖挡住了底下悄悄握在一起的手。章希烈空着的手里拿着捏成小猪摸样的糖人，正看得有趣，忽觉凤三抓着自己的手一紧，朝凤三看去，只见凤三仰脸望天。
昆仑奴面具遮挡了凤三的表情。
章希烈也望向天空，天空被盛大的灯海映成暗红色，并没什么特别之处。
怎么了？;章希烈低声问。
汤圆这时端上了桌。凤三取下昆仑奴面具放到桌子上，希烈也扯下了面具。昆仑奴面具下是两张更精巧的面具，精巧得无人能看出面具的存在。平凡的脸，像是天生就长成那样，谁也不会注意到人海里这两张平凡的面孔会是能搅动风云的流落皇子和光明教主。
等卖汤圆的老头儿离开，凤三朝章希烈笑了笑，;有点后悔。;
不是说好了吗？;章希烈瞥了凤三一眼。
不一定非用这个方法。;凤三声音中有一丝自己不觉察的担忧和怅然。刚才，天空中划过一道暗红的流星。赤星殒落，非是祥兆。
这是能够彻底击败他的方法。;平凡的人皮面具上，章希烈的眼睛深沉动人，凝视着凤三，;要他死虽然难，却难不倒你，可是太便宜他，想想心里就不痛快。而且......;眼睛中亮光一闪，含了笑意，;你若是翱翔九天的火凤，我便要做凌驾云霄的金龙，不然在你面前总觉得矮了一头，这种感觉很讨厌啊。;
孩子气，;凤三有点烦躁，放下筷子，;我们之间已经不需要......;
已经决定的事就不要再犹豫不决了，这不是你的作风。;章希烈打断凤三，咬了个汤圆，被烫到，把汤圆吐到勺子里，舌头咝咝着伸到上元夜的寒冷空气里。
你变得任性了。;凤三无奈地说。
不入虎穴，焉得虎子，你教过我的。;章希烈笑笑，声音低下去，;你当然知道，我舍命救琉璃和宝卷，是为了你。但你不明白，那不是真心的，只是算计：求你爱我，不如让我更值得你爱。我做得很好，是不是？你心疼我，对我感到愧疚，所以对我好，是不是？;
疼痛和茫然席卷凤三的心。他对希烈当然心疼，当然愧疚，心疼得想把他含到嘴里，愧疚得想让时间倒流，回到相遇的那晚，一切重新来过。
可这一次，无关算计，什么也不为，只为我的心。;凤三放在桌子底下的手被温柔地包裹住，章希烈口气轻松，含笑说：;他断你一臂，我就断他两臂。没有办法啊，我是个小气的人，要是做不到，晚上会生气气得连觉都睡不着。;他调皮地眨了眨眼，像是在开玩笑，凤三却知道没有任何事能动摇这个倔强又脆弱的孩子的决心。孩子......是啊，还是个孩子，才十七岁，让人心疼的孩子。
一名戴着相同款式昆仑面具的青衣文士迎面走来，在他们对面坐下，含笑摘下面具，露了一张同样平凡的脸。两粒深邃澄亮的眼眸嵌在平凡的脸上，最璀璨的明珠也会在这双眼睛前失色。
已无退路。
凤三心底泛起一丝苦笑。
第 30 章
火树银花合，星桥铁锁开，灯树千光照，明月逐人来。随着夜色加深，更多的灯盏亮起来，将本已灯火通明的长安街照得明如白昼。低笑招呼声远远响着，涌动的灯海人潮里，能挑动时局翻覆的三人在一株巨树的阴影里抱膝对坐，围成一个小小的空间。
汤还热着，雪白的汤圆静静卧在青瓷碗中。褚连城把昆仑奴面具放到桌子上，吃了一个汤圆，放下汤匙，慢慢把双手笼进袖中，淡淡道：;上一阵，是我们输了。今夜一过，新局再开，又是一番气象。;
江湖野人，不懂局、势，只知恩仇快意。;凤三淡淡一笑。
笑笑，瞥了章希烈一眼，;有褚连城在一天，便保他一天周全。;
话至此，便尽了。凤三的意思再明白不过，朝局翻覆多变，但无论褚连城为大局或别的任何利益交换将希烈当成牺牲品，凤三绝不会放过他。褚连城的意思也很明白，只要褚连城有命在，章希烈就有命在。
光明教虽受一击，转入地下，但人脉财势皆在，龙骨山一役，中原武林受创极重，江湖最大的力量仍掌握在凤三手中。朝堂之上，荣王一党与保皇一党斗争多年，中间还搅和着太后外戚一党，三方互为制衡，多年经营，手里都掌握着不容小觑的力量。章希烈若能顺利入朝，保皇党与光明教朝野联手，清除太后一族的后戚势力与荣王一党便指日可待。章希烈所说将李诩彻底击败指的便是这个。
罗网已张，只待将敌手一网打尽。
朝堂、江湖之上的逐鹿，不到最后一步，不到生死决出，是没有胜负的。谁能活到最后，谁才是胜利者。