「果然，這個時候就要輪到那個男人出場了。」
3
「啥？浦安的那個？」
「嗯，下次休假時一起去吧。」
「你是白癡嗎？」
舒坦地坐在沙發上，而且腳還放在矮桌子上的久留米，正在剝橘子的皮，而且表情一臉嫌惡。
「你是知道那個米老鼠帝國在這種時期有超多人的情況下，還跟我講這種話嗎？如果說那裡是空蕩蕩的就算了。但是，為何我得陪你去那種地方啊？兩個大男人去那種地方多可悲啊！可憐到我眼淚都快流出來了。還是說你想跟等身大的米老鼠一起拍照？幹嘛？你的腦袋終於開花啦？」
久留米說得非常過分，不過魚住已經習慣了，所以毫不在意。
「不是只有我們兩個人啦。」
「不然還有誰？」
魚住也走過來坐在沙發上。久留米像是要避開魚住，稍微往旁邊退開。兩人的位置關係還是一樣微妙。
兩人都沒有碰觸到彼此，不過，對方就在身邊而已。距離就保持在能夠微微感受到對方體溫的程度。
「我想帶幸乃一起去。」
「喔～～你迷戀的那個女孩子啊。」
「久留米，你上次也吃了那個巧克力蛋糕吧，所以也該回點禮啊。」
「嗯啊？喔喔……那個啊，嗯，是很好吃啦。」
久留米剝橘子皮的方法非常豪邁。是連皮帶肉整個分成兩半後，再用他的大手剝下果皮，然後一次吃兩片橘子。
「因為聖誕節時人太多，所以有稍微錯開時間了。我想拜託你帶我們去。」
「我還是第一次聽到你想跟誰去幹嘛呢。」
「咦？是嗎？」
「是啊……那個女孩子病得很嚴重嗎？到底是什麼病啊？」
「……」
魚住默默看著久留米的手。久留米長長的手指上，已經染成橘色。
魚住知道自己不應該說的。幸乃究竟是生了什麼樣的病，應該是由本人來說，而不是經由第三者轉達。
生病並不是可恥的事，所以沒有必要隱瞞——這是正確的想法，可是能高聲這麼說的人，一定是因為自己沒有生病吧。有可能將病傳染給他人的人，能夠打從心底說出這句話嗎？
這個國家直到先前，都還存在惡名昭彰的「麻瘋病預防法」（※日本在—九〇七年制訂此法，將全國麻瘋病患進行強制隔離並剝奪其人權，直到一九九六年才廢除。）。當時，就算是傳染力極弱、已經製作出特效藥且可以治癒的病，患者們都還是遭到虐待與摧殘，並被歧視、唾棄。魚住非常清楚這個事實。
何況，幸乃的病到現在都還未研發出特效藥，且社會對這種病的偏見也最嚴重。
「你也吃橘子啊，有維他命c喔。」
久留米拿起兩顆圓圓的金黃色橘子，並把其中一顆塞到魚住手上。
「她是hiv帶原者。」
久留米不知剝了幾顆橘子的手，一瞬間停止動作。
不過，他馬上又繼續動作。
「帶原者是什麼東西？」
「就是身上帶有病毒的人，會感染其他人。不過，她還在潛伏期。」
「就是尚未出現病徵是吧？」
「沒錯。隨著t細胞減少、免疫系統被破壞後，會引起各種疾病。」
「那個叫什麼肺炎來著？」
「卡氏肺囊蟲肺炎。其他還有結核菌、念珠菌、淋巴腫、巨細胞病毒——身體會變得無法防禦細菌和病毒的入侵。」
自己到底在說些什麼啊？魚住也不是很懂，幹嘛對久留米說明這些。是因為只有自己知道這份沉重的事實，所以也想讓久留米分擔嗎？但就算這麼做之後，事態也不會就此改變啊，病毒並不會因為這樣而離開幸乃的身體，
即使如此，魚住還是把不能告訴其他人的事實告訴久留米。
「喂！陷進去囉。」
「啊？」
「橘子。」
魚住在不知不覺間，拇指插進了小小的橘子之中，橘子流出來的汁液弄髒了手。
「要吃就給我吃乾淨。」
「啊，嗯。」
斜眼看著開始重新剝橘子的魚住，久留米拿出一根香煙。不過他沒有點燃，只就這樣在手上把玩。
「唉～～是很可憐啦，不過我對這種異樣的同情很不拿手。」
「我知道。」
「既然知道，就不要跟我說這種事。」
「對不起。可是，我想說久留米不會同情的話……」
——也就不會歧視她。
魚住知道，久留米就是這樣的男人。而且，自己不就是喜歡他這種地方嗎？
「幹嘛？話不要說了又不講完。」
「嗯，沒什麼啦……對了，可不可以啊？」
「什麼啦？」
「開車載我們去啊。瑪莉說車子由她來準備。」
「瑪莉的男人的車子？我討厭開那種超高級的轎車。」
「她有說會找平民一點的車。」
「那傢伙的話靠得住嗎？」
抓抓頭後，久留米勉勉強強把香菸叼在上下排的牙齒之間。
「不過，為何你會對那女孩子那麼執著啊？前陣子連手機都買了是吧？你這個人應該不會同情生病的小孩才對啊。」
魚住一邊把橘子分成四部分並送入口中，一邊回答：「該說是同情嗎？就算幸乃不是hiv帶原者，我也想帶她去啊。總覺得很在意那個孩子，感覺很像誰呢……不過我想不起來。總而言之，我想帶她一起去。」
「你啊，莫非是認真的？」
「這