袁笑之摸了摸袁小棠出了一宿冷汗的额头，热度因着照料降下去不少，手下触感温凉细腻。“既是醒了，我便叫大夫过来。”
袁小棠心下存疑，只觉袁笑之这态度着实古怪，说是关心，眼底却没半分温度。可若说迁怒，瞧那人的神色又似是有些舍不得。
这般不冷不热的，不仅袁笑之不好受。
他也不好受。
少年抿起唇，看着一个胡子花白的老大夫提着个药箱子，不时挑开缠绕在画栋上的纱幔，快步走来，神情半喜半忧。
“夫人可终是醒了啊！你没看见老爷快急成了什么样子……”
袁小棠当即呆住，不知自己这稚嫩模样哪里会被认为已嫁做人妇。“夫人？老爷？！”
立在一侧的袁笑之这才想起昨日冲击下一时忘了解释二人身份，不过如今再提倒是有些小题大做，大可不必。
老大夫笑眯眯地又为袁小棠诊了下脉，半晌松开，摸摸髯须神色高深莫测，“脉象来看，夫人风寒已退，只是毕竟体质特殊……还需再卧榻休息几日，才可恢复元气下床走动。”
他转过头，瞟了瞟袁笑之，凉凉开口，“不过夫人底子再好，恐也是经不起大人这般折腾。祠堂此等阴冷之地，大人以后还是少让夫人去了。”
虽不知这误会的前因，可袁小棠听到这话还是咧了咧嘴，极为赞同地点了点头。跪祠堂跪得他都快对先祖不敬了，鬼知道那二十多日他是吊着怎样一口气硬生生挨下来的。
和袁笑之赌气，从来都是他吃亏。
袁小棠忿忿不平地想，下回他定要让袁笑之不得安生，而是自己一个人戚戚冷冷地受苦。
“胎儿如何？”
冷不丁的，一直没有开口说话的袁笑之突然出声，惊得袁小棠心头肉一跳。
……什么胎儿？
少年一脸茫然地抬头，不知袁笑之在说什么，府上哪来的怀有身孕之人？
可不知脑筋一转想到什么，袁小棠脸色忽的一白。
莫不是……
爹续弦了……他就要有后娘和新弟弟了？！
极度的恐慌和惧怕争先恐后地钻入了少年体内，叫嚣着占据敏感纤弱摇摇欲坠的每寸神经，让他身躯发紧，死死盯着袁笑之似是质问似是愤怒似是战栗。
无言间满是暗浪汹涌。
“胎儿无碍，老爷可放心了。”
当初匆匆进屋他还以为躺在榻上的是府上的小少爷，可没想一摸这脉象不对啊，喜脉啊！再看身旁那老爷暗自焦虑的模样，心里这关节就打通了，原来是对夫妻。
做大夫的，这大千百相见得多去了。老夫少妻，两个男人凑一块过日子的，在他眼里算是稀松平常。
年纪愈长，愈爱新鲜朝气的事物。人都这样。男人都这样。
他懂的。
想及此，大夫打量着二人的笑容便多了分意味。“夫人既已醒了，老朽有些话还是同大人说清楚为好。这男人生孩子不比女人，产道本就窄，要是前期准备不善，这遭的罪可会让人痛不欲生，失血而亡。”
袁小棠依旧听得云里雾里，男人生孩子？谁？
心头似泛过一道无声苍澜，掀波翻浪，却让他死死压了下去。不愿去想。不敢去想。
仿佛只要一被真相攫住，便能叫他万劫不复。
“老先生有话直说。”
袁笑之依旧冷着一张脸看不出喜怒，却弯下身子拱了拱手，态度算得上敬重。
“还请老爷多担待些，时常替夫人开拓产道，这前三月嘛，至少五日一次，中间六月至少三天一次，最后一月千万得……一日一次是万万不能缺的。多些更好！”
老头子笑得诡异莫测意味高深，看得袁小棠起了一身鸡皮疙瘩，耐不住性子直接疑惑问出了口，“开拓产道？”
老大夫捋着胡子神色正经，谈起房事犹如谈起药理，“这交合吧，过少则阳火炽旺，过多则肾气不足，顺其自然恰到好处，对己对人都有利。更何况太阴乃是大补宝物，孕期间不必避着房事……咳咳，我这意思你明白吧？”
袁小棠懵懵摇头，背脊攀附上毛骨悚然的骇栗，直觉这老头的话里有哪不对劲。
大夫无奈剜了他一眼，“老夫这话意思是说，你得靠你家大人时常开拓后头，到了日子才能顺利生下孩子来！”
这中气十足的一吼掀得屋顶瓦片都抖了几分碎屑，饶是袁小棠再不想明白，到底还是悉数听入了耳，身形一晃差点从榻上倒落在地。
“孩子？！”
少年似是不敢相信，瞳孔圆睁唇无血色，如坠冰锥地狱。
大夫半挑白眉，讶然地看看袁笑之，又看看袁小棠，这小公子……怎么一副什么都不知道的样子？
官家的事，还真是难猜。
老大夫摇了摇头，提起药箱起身告辞，“老夫已将药方交给福管家了，这厢无事便先告辞，大人之后若有什么事，来回春堂找老夫便是。”
袁笑之颔首作揖送大夫出了门，剩袁小棠一人呆在榻上久久没能回神。
孩子？
他的孩子？
……
笑话。
少年才十六七岁，正是个对什么都图新鲜情事懵懂的年纪。他没料到一时疏忽竟会犯下如此滔天大错，也更没想到就这么小的几率竟然都能怀上，一时六神无主血色褪尽，如玉莹白的青葱指节紧抓着被角，死死不放，犹如抓着苦海上最后一根浮木。
抓着赖以安心的最后一丝牵系。
袁笑之转身望见