“为什么?”
“你若生来是个乖孩子,那日怎会偷偷跑出家门看祭典?即使去了又怎会主动上前招惹我?”
他伸出双臂抱住赵霁,无视转瞬即至的敌军,吻了吻他的脸颊。
“遇见你真好。”
高粱河之战宋军大败撤退,商荣预感辽国会趁势侵袭边境重镇,与赵霁分头行事,他去镇州,赵霁去代州。镇州守备刘廷翰乃商荣故旧,正是二十多年前他任鹰城兵马使时招安的尧山匪霸肖虎。肖虎投效后周,后又跟随军队被宋室收编,南征北战屡获升迁,十五年前拜一刘氏官长为父,改名刘廷翰。
刘廷翰草莽英雄,重情念旧,始终不忘商荣拨乱返正之恩,又素知他的本事,大敌逼近之际重逢真是喜出望外,当即拜他为军师,留在帐内参谋作战。
不出一月,辽国南京留守韩匡嗣与大将耶律休哥率兵五万直逼镇州。守城将领登楼眺望,见敌军阵营一望无际,火红的战旗仿佛点燃了天际,战马嘶鸣响彻云霄。
宋军元气未复,如何应对这只虎狼之师?城内军民惶恐失措,都以为交战必败。
商荣向刘廷翰献计:“辽兵上次大获全胜,志气正狂,将军不如出城献上粮草,假意请降,将敌军主帅诱至城前,事先埋伏好军队,出其不意杀出,定可获胜。”
刘廷翰跟随他打过仗,非常信任他的判断,当天便派人到辽营送粮诈降,请辽帅明日一早进城受降。辽将韩匡嗣领兵南下急于立功,见宋使表现得卑躬怯懦,真以为对方守将被己方的威势震慑,不顾属下劝阻,次日率先头部队向城内挺进。
刘廷翰得到回信,在商荣建议下连夜布置伏兵,再悄悄联络附近州县的守将崔翰、赵延进,约同他们夹击辽军。这二将各率数千兵士星夜衔枚疾走,秘密向镇州进发。
次日清晨,韩匡嗣当先开道率军直奔镇州城。走到北门,见城门打开,门前立着几十个士兵,见辽军靠近仍一动不动。韩匡嗣觉得奇怪,派人上前打探,探子纵马前趋,跑到城门口一看,那些士兵都是草扎的假人。
未及回报,猛听得一声炮响,城西、城东的伏兵一起杀出,崔翰、赵延进也领兵杀到,辽军腹背受敌无路可退,死伤者无计。这边商荣率领弓\弩手登上城楼用火箭射击敌人,又命数千百姓擂鼓呐喊助长声威。
辽军被那密密麻麻飞来的火箭和震耳欲穿的鼓声、喊声吓破胆,以为敌方藏着千军万马,阵脚大乱,伤亡越发惨重,争相往西山逃亡,很多骑兵连人带马坠入山谷。宋兵奋起直追杀至遂城,斩杀辽兵万余人,俘获战马上千匹,活捉辽国将领三人,还有不计其数的军用物质,打了个漂漂亮亮的大胜仗。
捷报传遍边关,其他地方的军镇压力未减,尤其是雁门关外的代州不停遭遇辽兵滋扰,更有消息称辽将耶律沙等将领兵十万进攻雁门。
幽州战败后,赵光义命杨业镇守代州,赵霁造访将军府,被杨业奉为上宾,协助他数次击退扰边的辽军。大战在即,他更是斗志昂扬,不由得想起少时替天行道的侠客志向,认为理想实现之日已在眼前。
这天住地来了位老朋友,见面后赵霁又惊又喜,拉着他上座,欢笑道:“苗门主,真没想到能把您盼来。”
来的这位苗门主乃杭州天枢门门主,却非苗景之子苗秀,而是他的弟弟苗?}。此事说来话长,苗景死后,长子苗秀接任,苗家兄弟众多,大多为异母所生,由于母辈间争斗激烈,苗秀又非嫡出,接任不久门下发生内斗,苗秀被三弟暗杀,从而引出长达三四年的内乱,七个弟弟自相残杀,门派几乎覆灭。苗素忍无可忍,出面平息娘家内乱,她的哥哥们有五人在争斗中丧命,剩下一人残废,一人心冷出家,留下几个年幼的孙辈,天枢门眼看后继无人。
苗素与门人商议后迎回寄付神冶门的风}改回苗姓,因膝下无子,过继了苗素的次子为孙,做他的继承人,并且废除了嫡长子继位的祖训。苗?}苗素这叔侄二人都是家中英秀,被祖训限制无缘家业,谁想天命自有定数,经过若干波折天枢门仍旧回到他们名下,正是“命里有时终须有,峰回路转叹重头”。
苗?}以门主之尊前来,是向赵霁交付一样东西当年他用落星铁为商怡敏打造的宝剑。
此剑铸成后,商怡敏至死未去取剑,后来苗?}获悉她的死讯,想将宝剑交给商荣,商荣当时用不上这把剑,托他继续保管,日前由诸天教的人送信,请他把剑带到北方边境交给赵霁,同时随剑转交一封书信。
那把剑长三尺一寸,千年乌木芯为鞘,剑柄缠绕鲨鱼皮,上有鹰嘴形护手,剑刃宽约两寸,光润莹白,寒气直欺毛发,锋利无比。
名号“无双剑”。
赵霁匆匆赏过宝剑,迫不及待展信阅览,熟悉的字迹似火球滚