谭儒文部遭到重创。第三天清晨，由于气候的寒冷，士兵们全部踡缩在阵地内，怀抱着步枪，和衣围着一堆堆篝火取暖，否则就可能被冻死。日军开始冲击第二道防线，部队开始散乱地向山顶溃退。这时谭儒文将军跳出指挥所，手中挥舞着小手枪，命令师部执法队向后退的士兵开火。队伍的溃退开始得到制止。他命令：“坚守阵地，坚持打到一兵一卒，决不许后退半步，有动摇军心者，格杀勿论。”他把师部的参谋和亲信卫队派到坚守第二道防线的团队，配合各团、营、连首长进行督战。
直到第五天，在日军强大的攻势下，中国军队已无法据守，才全部撤退至山顶，准备最后的山顶保卫战。
谭儒文师长双手叉腰站在山头上，看着山前阵地。那是一片荒凉的萧杀，茅峰寺的断壁残墙前躺满了缠着绷带的伤兵，这里成了临时的救护所。寒风鞭鞑着茅峰山，眼前一片狼藉，冒着烟的树桩在冰天雪地里立着，茅峰山满山苍翠的林木被炸毁，灰暗的松木朽枝在黄昏的薄暮中，以赤luo的枝条向冥杳的长空伸去。战役打得空前惨烈，部队已开始砍杀战马以解无粮之忧，瘫痪的炮台在残败的蒿草枯枝里静静地安卧着，成了一堆废铁，再也发不出惊天动地的怒吼，向敌人的阵地发威。官兵满身尘土，伤痕累累，在血红的晚霞里利用战斗的间隙进行小憩。
谭儒文师长热泪盈眶，悲愤莫名。他想到那首千古名句“一将功成万骨枯”，战争的暴戾和残酷，战士的英勇拼搏，使他悲愤至极，涕泪长流，寒风像刀子般割在他淌满热泪的脸上。当晚他写下那首《夜巡阵地歌》的诗：
山高高，水长长，清溪绿水常泱泱，
踏尽山涧草，西风摧斜阳，热泪痛悼勇士壮，碧血长流芳。
风萧萧，夜沉沉，一轮寒月照征人，
尽我军人责，信步巡战阵，满目夕阳皆疮痍，热血铸长城。
火融融，炮隆隆，茅峰山顶一片红，
寺庙成瓦砾，名胜战火焚，昔日锦绣今何在?蒿草伴悲风。
月愈浓，星愈稀，四周惟闻寒鸦啼，
男儿百战死，壮士山顶立，人生自古谁无死，杀身成仁义。
在山顶的师指挥所地下掩体内，谭儒文将军召集残存的团、营指挥官召开战地紧急会议。掩体上高悬的马灯发出幽暗的火光，
照着他那张紧绷着的国字型四方脸，两道浓眉紧紧地锁在宇间。
他满脸尘土，手上缠着绷带，瞪着血红的眼睛，挥舞着伤残的臂膀，
用严峻的目光审视着一个个焦头烂额的部下。然后用嘶哑的嗓门以坚定的语言说：“诸位，当前茅峰山战役在敌强我弱的情况下，已坚守了将近一周，为长江中、下游我军的集结赢来了时问和战机，但我部死伤过半，炮台尽被摧毁，弹药即将耗尽，预备部队也已全部补充到了一线，总部几乎无兵源可补充，要长期坚守阵地几乎是不可能的。根据总参谋部命令，我军坚守一周的时间将要临近，今晚的血战将不可避免，本师长将誓与山头阵地共存亡，拂晓一过，剩余部队以连为单位，分头撤离，突出重围，在古都市的宝达山一线集结……。”
随后，他回身摘下了指挥所正面墙上挂着的那面染满征尘、弹痕累累的军旗，那面青天白日满地红的旗帜镶着金黄色的穗带，旗帜边缘用六指宽的白布印着“国民**军中央兵团第二十二军团第五十五师”的番号。
谭师长用悲壮的语调说：“今晚也许是我们的诀别，只要军旗在，我55师番号将在，以后东山再起，当有时日。如我不幸殉国，请工兵连炸毁指挥所，军旗和我的尸体决不能落入日军之手。望诸位脱险后代报总参谋部，儒文我将率牺牲将士在九泉之下与日酋决战，决不辜负党国和委员长多年的栽培。”
说完他热泪如雨，双手抱拳，单腿跪下，朗声说：“拜托了。”团、营、连长在他的精神感召下，全体跪下，仿佛宣誓一般地怒吼道：“杀身成仁，壮我河山!”指挥所一片悲壮的誓言，谭儒文感到了士气的可贵。
他铺开军旗，用嘴咬破食指，用鲜血在旗上签下了自己的名字，血字深深地嵌进了红底色中，与军旗融为一体。其他残留的十几名军官一起效仿他的举动，也纷纷血指签名。然后，他咬着牙解开棉军衣的钮扣，让勤务兵将那面军旗紧紧地缚在他贴身的胸脯上。他穿好军装，整好武装带，戴上军帽，下意识地正了正说道：“工兵连，在指挥所埋设地雷，可先行撤到山后的丛树中，待我军转移后，炸毁指挥所，其他弟兄跟我上。”他抽出了指挥刀。
他的话音未落，密集炮弹再次向山头倾泻而来。一发炮弹命中指挥所，地下掩体尘土飞扬，落在指挥所内，他们与上级的联系已全部中断。高挂在掩体上的马灯晃了一下，被震落在地下，砸得粉碎，掩体内一片漆黑。军官们在