欧阳岳却像彻底失去了踪迹。他前日与穆衍风一战，两人均是凶吉未卜，下落不明。因此南霜与于桓之这厢出城倒十分顺利。
当河风扬帆，轻舟起航时，南霜再次抬目望向烈日炎炎下的苏州城。剧烈的阳光下粉墙黛瓦被晒得恹恹的，显得有些萧索。
原来，万物勃发的春天就要过去了。
南霜站在船头忽然十分想念，想念冬天的时候，曾与萧满伊一同溜出流云庄，扬鞭打马去云上镇看了一出紫钗记；想念春深时坐在簌簌梨花飘飞的石凳旁，与穆衍风一起背后嘀咕于桓之的不是被于小魔头撞见，他笑着将一件披风搭
在她的肩上。
那个时候，于桓之尚有一双明亮的眼睛，将将认了长他三月的穆衍风做大哥。
河风很大，船逆风而行因此花了整整两天才到镇江。
当时是月夜，南霜与于桓之匆匆找了个客栈歇下。打理收拾不过一炷香的时间，于桓之便歇下了。
与欧阳岳一战，于桓之本已做好的拼死的打算。他之所以最后能抵住“雪窖冰天”的攻势，是因为他临时依照转月谱的解法，将体内气息提起形成气流。
转月谱，化万物于无形，生万物于有形。因此这一道突然生成的气流替他阻挡了周身的剑气。
然而，彼时情状太过匆忙，他虽得以保命，却伤了眼睛。又因为之前又中了毒，他强迫自己运气反而加重了内伤，以至于现在的他，武功几近全废。
一身绝世功夫毁于一旦，于桓之只须好生调养。南霜这些日子也百般注意，无微不至地照顾他。但更多的时候，两人相对却静默无言，只有烛蜡空流，夜漏点滴推移。
是夜，于桓之歇下后。南霜又提笔将益眼的药材一一记下。她在船上认识了位懂医理的老人家，那老人家替于桓之瞧了眼疾，说是他的眼本身无碍，盲了是因为内力过激，病根十分蹊跷。但老人家又说，只要身体的根基未毁，这世上的疑难杂症总有解法。
南霜闻言像是看到一缕希望，问老人家讨了医理的书日日研读。她这些日子学了不少东西，如同选药材配药材，如同看地图辨方向。
一直忙碌到三更，南霜才睡下。
夜里还是凉凉的，床上只有一床薄衾。南霜累极，钻入于桓之怀里便沉沉睡去。梦中不知又见了几分干戈，皱起了眉头。
感到南霜的呼吸平顺下来，于桓之这才缓缓张开眼。他的眼伤无碍，只是不能视物，因而无神。黑洞洞的空间里，于桓之摸索着寻到南霜的手。
她的手握成拳，整个身子都是紧绷的。于桓之叹息了一声，将她的拳头缓缓掰开，有伸手慢慢寻到她的眉心，帮她将攒紧的眉头抚平。
这些日子她时常这样，因为太累所以睡得很沉，可因为太担心，夜夜都落入梦魇，偶尔他能听见她急促地呼唤着几个名字，他的，穆衍风的，还有萧满伊的。
所以于桓之夜夜等到三更时分，帮她将眉心抚平，然后将她紧搂入怀，慢慢抚着她的背脊，直到她的梦魇散去。
“霜儿，别怕。”他跟她说。
从镇江东行去小镇渡口有一段长路要走。山间路险，两人又走不得夜路，好在山间有个村落，可供他二人留宿一晚。
因连日劳累，他们这日起迟了些，所以于桓之与南霜赶到叫山石的小村落时，已是夜阑人静了。天边卷起厚厚的云层，将月光掩住。整个村落的人都歇下了，乍眼看去，连一缕光也没有。沉沉暗夜下的树影和房影显得萧条又寂然。
南霜望了望天色，知道夜里怕是要落雨，便寻了处破旧的房屋与于桓之一道歇下。
夜里起风，吹得人凉意森森。屋内也不甚干净，南霜只草草寻了些干草铺了个床榻，又寻了两件披风为自己和于桓之分别披上。
虽是如此，她心里还是明朗的。毕竟赶了好些天的路，只要今夜过了，明日乘船便能赶往京城。若到了京城，她相信一切事态都会有转机。
一天疲惫，水袋里的水已经饮尽，南霜趁着大雨未至，决定去村中寻口水井将水袋灌满，以便第二天早上能直接去往小渡口。
深夜静谧，井桶“咚”落入水中时，天边的雨点也细碎落下。
已经快入夏的天气，雨水一落便逐渐变大，打在房檐泥地上轰然作响。
方才寻得屋子破旧不堪，南霜心念着于桓之有眼疾，若被雨淋了恐不好挪地方，便急忙往回赶。还未至那间屋子，便听雨水声声中，似有孩童的嬉笑声。
南霜一惊，连忙往屋内奔去。
房檐的几处瓦碎裂了，屋中滴滴答答都落着雨。南霜隔着雨帘子见几个七八岁的孩童，嘻嘻哈哈地正要去先床榻上的一件披风。其中还有三两个人蹲坐在一侧，正在翻她的包裹。
南霜一惊，大唤了一声：“桓公子？！”
屋内一干小孩俱是一惊，转头愣神地看着她。南霜径自奔入屋内，将床榻上的披风掀看，见下面护着的，竟是于桓之送她的宫灯。而于桓之，却不知去向。
“桓公子呢？！”南霜转而对几个孩童怒目而视，“你们将他弄哪里去了？”
大抵是心绪太过激动，南霜甚至来不及思量于桓之虽武艺全废了，好歹还有些招式，不至于受几个孩童欺压，她只一把从孩童手里夺过包裹，厉声问道：“桓公子呢？！”
这屋子本来被荒弃已