威也好，霸也好，神气也好，了不起也好，在死神面前，就不值一提了。
无论如何，元载也曾经是当朝一品，他那时要说个不字，代宗李豫也不敢坚持。对这样的大人物，行刑的刽子手，一是按照惯例，一是表示尊让，遂问了他一句，在最后时刻，阁下还有什么要求？
元载说：“愿得快死！”
主刀刽子手曰：“相公须受少污辱，勿怪！”
“乃脱秽袜塞其口而杀之。”（《通鉴记事本末卷三二》）
这就是先贤在《战国策》中，对所有在巅峰状态，得意非凡的大人物，所敲响的警钟了。
“君不闻大鱼乎？网不能止，钩不能牵，荡而失水，则蝼蚁得意焉。”
元载能想到这个芝麻绿豆大的狱吏，将一只臭袜子，塞进他的嘴巴吗？
帝王的聪昏周期率（1）
唐德宗李适，曾经是个很想有点作为的皇帝，但终于逃脱不了中国帝王难免的，这种聪昏周期率交替的宿命，到底还是昏庸，昏懵，昏聩，昏天黑地起来。中国历史进程中的许多悲剧，无不与最高统治者越活越颠倒，越老越错乱，越到晚越
走向反面，越到临终越无可救药，有着莫大的关系。
就在德宗皇帝由聪转昏，由清醒变糊涂的早期，对曾经引为股肱，视为心腹的中书侍郎、同平章事陆贽，在一个私密的场合，推心置腹地说过这样一番话：“你太过于清廉和谨慎了，到了偏执的地步。各道、州、府到长安来，送给你一些礼物，是人之常情。你全都拒之门外，一律不受，那是很不合乎情理的。其实，如果送你一根马鞭，一双皮靴之类，收下了，也是无伤大雅的。”
历朝历代，混蛋皇帝很多，但再不像个样子、不成个气候的最高统治者，如他这样直言不讳地劝臣下纳贿，苦口婆心地动员掌管国政的宰相腐败，还真是少见。既然说受贿可以，那么索贿也就无所谓了。以同样的道理推论，某种程度上的腐化堕落，自然也在被允许之列了。这位一国之主，连表面文章也不顾，明目张胆地告诉陆贽，小小不言的进贡啊，孝敬啊，表示啊，意思意思啊，无妨笑纳，拒绝的话，反而不好。这句话一出口，其实等于明说，陆相啊，即使大撒手地贪赃枉法，大面积地收受贿赂，又有什么不可以的呢？
然而，他没有想到，陆贽不领情，断然拒绝。
陆贽（754—805），字敬舆，浙江嘉兴人。年十八登进士第，以博学宏词登科，是一个很有才干，很是正派，作风严谨，为官慎笃的政治家。德宗还在东宫当太子时，就风闻他的名声，等到登基后，很想振作一番，以使唐室中兴，就将这位干练之才，调到身边工作。先为翰林学士，后转侍部员外郎，进入决策中枢。
“贽性忠荩，既居近密，感人主重知，思有以效报，故政或有缺，巨细必陈由是顾待益厚。”当德宗被叛军出长安，逃亡在外的时候，陆贽随行。“山居艰阻之中，虽有宰臣，而谋猷参决，多出于贽，故当时目为‘内相’。从幸山南，道途艰险，扈从不及，与帝相失，一夕不至，上喻军士曰：‘得贽者赏千金。’翌日贽谒见，上喜形于色，其宠待如此。”（《旧唐书》）
可是，在唐朝，也不光是唐朝，在中国封建社会的历朝历代，有光明磊落的贤相存在，也必有卑鄙龌龊的j臣出现，有慷慨激昂的正直之士纾难排忧，也必有恶浊邪佞的无耻之徒兴风作浪。上帝有时就像小商小贩那样打小算盘，令人无奈。卖好白菜偏搭糠心大萝卜，售鲜黄花要配臭不可闻的烂带鱼，从来不给那些封建帝王一个理想的执政班子，总是良莠不齐，好坏兼之，就看你这个当皇上的，是聪？还是昏？你用对了人，你江山坐稳，你看错了人，你日子就不好过。
就在德宗终于按这种周期率，逐渐混账，终于浑蛋的时候，一个在全唐史上，也数得上坏蛋之出类拔萃者，曾经注释过《史记》，也算是一个有文化，有学问的裴延龄，一步一步被信任，被宠幸。于是，这个中书侍郎，判度支，“j宄用事，天下嫉之如仇，以得幸于天子，无敢言者。贽独以身当之，屡于延英面陈其不可，累上疏极言其弊。”在封建社会里，正与邪的较量，谁胜谁负，关键在于德宗的p股坐在哪一边了。
知识分子要是下流起来，也是无所不用其极的。由于“延龄日加谮毁。十年十二月，除太子宾客，罢知政事（等于逐出领导核心）。贽性畏慎（这是个严格要求自己的人），及策免私居，朝谒之外，不通宾客，无所过从（即使如此检点，裴延龄也不放过他）。十一年春，旱，边军刍粟不给，具事论诉；延龄（栽赃）言贽与张滂、李充等摇动军情，德宗怒，将诛贽等四人，会谏议大夫阳城等极言论奏，乃贬贽为忠州别驾”。
《旧唐书》在陆贽本传的结尾，这样写道：“近代论陆宣公，比汉之贾谊，而高迈之行，刚正之节，经国成务之要，激切仗义之心，初蒙天子重知，末途沦踬，皆相类也；而谊止中大夫，贽及台铉，不为不遇矣！”史官认为：贾谊在汉，只做了一个不大的官，而陆贽在唐，曾经官至宰相，执政中枢，但他未能把握住这样一个权高位重的机会，做得更好，后来弄到差点要杀头的地步，很为他惋惜。“贽居珥笔之列，调饪之地，欲以片心除