走进厅长的办公间时，他的右腿忽然麻了，使了一跛一跛的。感觉到什么事情就要发生了，而自己却无法米到，他的脸没有了血色。细心的观察会发现，他的耳朵在急而不规则地抽搐，这是他在心情特别紧张时的生理现象。事实上，看见厅长正目光直直地对着他时，他已经快昏过去了。
厅长的咳嗽，他的表情节看了他一会，忽然盯着自己的手指甲，好像不明大拇指和其他指头的区别了，以及长时间地故意地发出一点声音，――所有这一切，在吕提审看来都成了一种不祥之兆，他看见厅长的嘴巴开始动，却听不见他说话了。
“王朝和的案子进行得如何了？”厅长问。吕提审把这话听清了，嘴巴张了张，他回答了一句，含糊，尤其是，毫无意义。他在心里说：“为什么都盯着我呢？难道只有我一个人要对所有这些事吗？你们已经把我牺牲过一次了，难道，那还不够吗？”眼里就有了委屈之泪。
接下来，在他和厅长之间，进行了这样一场谈话。
“小吕啊，找你来，只是要跟你真心实意地聊一聊，别的意思是没有的。这，你懂得吧？”
“嗯。”
“办王朝和，压力一直不小吧？”
“是。”
“有不少人找过你吧？”
“嗯……”
“国处长也找过吧？”
“………”
他皱起眉头，变成了一个思想者。他知道自己的脑子里一片空白，没有任何思想。而且，厅长也知道。尤其是，他知道厅长知道。这是他一生中最痛苦的三十秒钟。好像是一个赌徒，把自己的一生押在了自己最没有把握的一注上。他在那三十秒里作出的决定，影响了他的后半生。厅长并没有说他们掌握了什么情况。直觉告诉他，这是他最后的一个机会了。不管怎样，他必须作出抉择。
一五一十，他把自己和国处长商得的结果和盘端出。在最后的一秒钟，获得了“反戈一击有功”的机会。
那个星期发生的最后一件事，是有一个包裹从木兰县寄到了省委，直接进到了桓书记的办公室。那里面，是木兰县分安局的一份档案，二十年以前的，关于那对虎x兄弟成五成六的qg事实，在那厚厚的文件中，令人发指罪恶终于披露。问题是，两兄弟最后竟逃脱了法律之剑。而那个负责此案的人现在却在省公安厅的刑侦处。小怪物缩在王家的道尽头处，在那个灯光打不到的y影里，透过一扇窗户朝外观望。远远地，一辆汽车朝王爱门前开了过来。车灯闪着沉重光，发出愁声。是那辆“切诺基”。自从王朝和出事，它就成了王家的不速之客。小怪物看到车上跳下了人，就以他的奇异的姿态，迅速离开窗户，消换在另一头的王朝霞的房间里。
王栋已经知道了国处长的情开；以省公安厅作为主持，正对他进行着深入的调查。他在王朝和一案中所起的作用，使上层震怒，可能要把他作为一个典型，施以严打。对他以 历史也可能在清理中，问题是，可能已经清理完了，不等着阳后的时刻下手。
“这到底是怎么回事呢？这一切窨是怎样发生的呢？”王栋在等丰国处长来到的时候，坐在自己的书房里，脑子里想的就是这样的问题。“先是王朝和，现在又是老国，关键是，这两个人论谁出事，最后都会牵连到我。好像这一切都是商量好了的。好像……，好像这是一个针对我的大y谋。”想到此处，他毛骨悚然了。
他知道国处长对他来说有多么重要：“这家伙一出事，我也就完蛋了。”他心里颤抖地想。二十多年来，这个姓国的了解了王栋多少不可告人之事啊，每一件事都像绞索一样，一点点收紧，终有一天要把他自己勒死。他站起，在书房里来回踱步，听着自己的心在不安中跳动。在一阵辽远的、从邻居家传来的舒伯特的小夜曲中，他的脸色变得深邃、冰冷，一片漠然。他深深地吸了口气，知道自己该怎么办了。
国处长进门，脚步踉跄，真正的精神崩溃了。几天不见，他一下子变成一个行将就木病叟了，弓腰曲背，头发花白，五十多岁的人，哪里还有一点以前那种人马腾空的气势？王栋给他让座，他却拉住王栋的手，汉出了鼻和眼泪。厌恶地看着他的样子，王栋只把好言来安慰：“嗨呀老国呀，你怕什么嘛，天塌下来有我顶着嘛。”你让他把详情说一遍。
老国就氢省厅领导跟他的谈话，那个小吕对他的揭发，还有桓书记对此事的过问，都说了，眼里带出快要咽气的绝症病人所特有的温和、悲哀、服从命运的精神。王栋让他把桓书记的态度说了好几遍，尽管他酝酿不知道桓书记具体地作了何种指示。基产，还用问吗？桓公明是醉翁之意不在酒，以国处长为引子，准备朝他王栋下手了。
看着国处长，王栋想：“这个人完蛋了，很就得对他收审，只是这一两天的事了。”当下，也不动声色，更详细地询问有关方面对他进行的和可能进行的调查。话说得差不多时，国处长再也支持不住了，便起身要回去。好像是刚想起来一样，王栋把他拉到