“庆平见过太子殿下。”顾双成屈膝见礼，行的是同辈之礼。
顾礼毫不意外，皮笑肉不笑地开口说道：“皇姐此言差矣。朕如今是大成皇帝，皇姐也不是大成护国庆平公主，而是澜照皇后。”
“皇姐初回娘家，这称呼确实拿不准。多说无益，不如咱们姐弟同去看望父皇，一切由父皇定夺，可好？”
“父皇龙体抱恙，已传位于朕，如今安享太上皇之福，不见外人。不过皇姐并非外人，自然是见得的。皇姐请随朕来。”顾礼答应得这么爽快，倒让顾双成意外，转念一想，据说父皇如今神志不清，口不能言，顾礼也不怕他见人。
出了紫宸殿，顾礼在一行大内高手的簇拥下，带着顾双成朝垂拱殿而去。顾双成一路细细观察，宫中巡逻士兵比从前多了将近一倍，而暗处的影卫，更是十步一人，到了垂拱殿，守卫可谓密不透风，这是皇帝平日办公听政的地方，看来顾礼对京城内的朝臣也多有戒备。紧接着，顾礼穿过垂拱殿，往文德殿走去。文德殿是皇帝上朝前和退朝后稍作休息的地方，宫殿不大，靠近内廷，却又属于外庭，后妃不得擅入，朝臣不得接近，是藏人的好地方。江风早就探得顾礼将皇帝藏匿于文德殿，却无法靠近。
顾礼带着顾双成进了文德殿，守卫中有四人出列，各持一把钥匙，打开殿门上的四把铜制大锁，将钥匙交给顾礼，顾双成看得分明，顾礼疑心太重，看来每次用过钥匙后都要重新换管钥匙之人。接着又有四人出列，跨步上前推开殿门，厚重的殿门缓缓打开，殿内布置，一如既往，从皇祖母时便如此布置，或许是顾双成不知道的更早之前就是如此，只是换了些摆设。
阳光从雕花的窗棂中斜斜射入，却照不亮幽深的大殿。顾礼继续往里走，是皇帝休息的寝间，穿过外间，再往里就是卧房，顾双成忽然紧张起来，难道父皇就躺在卧房的床上，不知他怎么样了？谁知进了卧房，偌大的雕花龙床上，竟然是空的。
顾礼屏退所有人，望着一脸惊讶的顾双成，笑眯眯地说道：“皇姐难道忘了咱们家的秘密了？”
顾双成会意，既然是藏，自然就得藏在暗处，当然不会在房间里。而这皇宫里，到处都有秘密，皇帝起居的紫宸殿、垂拱殿和文德殿，更是有许多秘不示人的密道、密室。顾双成神色一敛，抬手到了声：“皇兄请！”
这文德殿，顾礼和顾双成少年时随侍在皇祖母大圣皇后及父皇身边时，也是时常来的，两人均是皇室血脉，因而这宫中秘密，两人皆知。顾礼也不推辞，走到一副山水画前，掀开花卷，手掌按东南西北方向向墙上按去，片刻之后，机栝之声响起，旁边雕着九龙腾宵花纹的柱子上，一龙的两只条眼珠突了出来，顾礼握住左边的龙眼转了三圈，握住右边的龙眼转了两圈，又是一阵机栝之声，柱子左侧博古架后面的墙上，缓缓打开一道门，顾礼率先走了进去，顾双成快步跟上，片刻之后，墙面合拢，与初时无异。
幽暗的甬道里，夜明珠冷冽的光芒照不亮漆黑的尽头。顾双成倒不害怕，这暗道她小时候进过几次，皇祖母和父皇都带她来过，这是皇宫里以备不时之需的密道，每个宫殿都有，自有皇帝皇后和未来的皇帝知道，而她顾双成却知道，其中的含义那时的她并不太在意，顾礼却在意上了，以至于私通澜照意欲取她性命，可惜姻缘机会，她竟这样认识了夜平宁。
顺着甬道走了约十丈，甬道左侧有一处凹室，几颗夜明珠的光芒下，顾双成陡然看到一个老人蜷缩着靠在墙角，身下胡乱垫着些衣物，头发蓬乱，目光呆滞。一种强烈的预感攫住了顾双成，她疾步上前，蹲下身子，就着隐隐约约的光线，一眼就认出地上的老人便是她父皇顾圣！
“父皇！”顾双成大呼一声，那老人却毫无反应，顾双成眼泪簌簌而下，一头扑在老人身上。不过三年，曾经意气风发的父亲，此刻竟如此苍老。父皇年纪不足五十，一直养尊处优，不会如此衰老，必定是这三个月的囚禁和药物，才会使他如此苍老、神志不清。
“皇姐既然已经见到父皇，就随我出去，遣散京城外的十万兵马吧。只要皇姐遣散兵马，交出逆贼江风，返回澜照，朕便恭请父皇到会宁殿安享天年。”顾礼仍然保持着一贯的温文尔雅，说出的话却冰冷无情。
看着地上目光呆滞的父皇，顾双成心中默念，今日只许成功，不许失败。接着起身走到顾礼身边，冷声问：“皇姐十万兵马才得见父皇一面，若是没了十万兵马，岂非泥菩萨过河自身难保了？”
顾礼冷笑一声，正要说话，顾双成忽然一弯膝盖，顶向顾礼双腿之间，同时一手拔下头上步摇，对准顾礼头顶百会穴狠狠刺下去，顾礼痛呼一声，继而倒在地上，一声不吭。顾双成心砰砰直跳，手指探到顾礼颈上一摸，还在跳动，这才稍稍安心。当下不敢耽搁，走到墙角，将地上的老人扶起，一摸之下，骨瘦如柴，顾双成的泪水差点控制不住。那老人站起来，脚却不听使唤，根本无法行走。顾双成登时蹲下身子，将