钟老爷子也列入族老的行列，却是里面最没有话语权的一个，这还是看在小五房的面子上，毕竟他们这一脉子息繁盛，不给他们一个名额实在是说不过去，钟老爷子作为小五房嫡支，自然是首选。
钟庆然听到族内逼迫钟家的法子后，也不由倒抽一口气，这一招委实不亚于釜底抽薪。你道是为何？族老们原想着让钟老爷子交出烹制鲜美红鳌虾的秘方，族里补偿他家一些利益，谁想方子一早就被卖出去，便折中想了个办法，让钟家从族人手中收购红鳌虾，价钱定为每斤三文。
钟老爷子当然竭力反对，奈何人微言轻，小五房一脉又不争气，坚持到后来，族长瞧着钟老爷子想要硬梗到底，轻飘飘一句话就把他压了下去。
“你不同意？那就等着没红鳌虾可卖吧！”
这是威胁，赤裸裸的威胁！
钟老爷子心念电转，他脑子清明着，知道这事还真有可能发生。只要每家都出几个人去捉红鳌虾，用不了几天，河湾村附近红鳌虾就将绝迹。族长都这么表态了，他难道还能不同意不成？一家和一族顶上，绝对没有好果子吃。
按说族中掌权人如此做法，就不怕失了人心？他们当然不怕，民离乡贱，若非不得已，没谁会轻易离开故土。再者，族老们并非看上这么点小钱，他们有各自的盘算。
钟老爷子家好了，就意味着小五房身份抬高，钟氏一族格局便会被打破，谁都不想自己拥有的权力变小。瞧着以往一直被压制的钟老爷子这房有崛起的苗头，正好有几家眼红，辗转托到了族老眼前，便趁机压制一二，端的是一番好算计。
第21章
不要小看宗族的力量，大周朝也是采取“民不告官不究”的律法，人丁单薄，无权无势之人，被族人抢走田产家业，那是隔断时间就能听到一回。当然，只要家族不那么短视，这种事便不会太过频繁。
就这点上来说，被族人欺负，比被外人欺负还要麻烦。被外人欺负，至少还能借助族人的势力试图讨回公道，被同族欺负，基本是申告无门。
钟家的情况更为复杂，换成旁的事，钟老爷子还可能硬撑到底，毕竟虽然小五房内部也是乱成一团，但起码面对其他四房时极为团结。只是族长说的红鳌虾这个处理方法，连小五房都能惠及，牵扯到自身利益，钟老爷子可以想象到，他这个小五房一脉掌事者说的话没几家会响应。
其他房的族老们不在乎这点小钱，小五房可有不少家庭，生活水准在平均线之下，能多个一文两文钱都是好的，更不用说轻轻松松就能赚来几十上百文。
知道事不可为，钟老爷子才咬着牙答应下来，黑着脸同族老们商谈妥每天收购量，这才脚步踉跄地回到家，把钟家人都给惊动了。还好，钟老爷子没出什么事，只是气着了，一时难以接受而已。
钟庆然眼底晦暗不明，这种人为刀俎我为鱼肉的感觉实在是让人不爽。事已成定局，现在重要的不是张口骂人发泄。
钟庆然推开上房门，室内和室外是截然不同的两个天地，静悄悄的，落针可闻。钟老爷子此时正躺在床上，闭着眼睛，似乎是睡着了。
钟庆然上前用他那半吊子医术查看一番，知晓钟老爷子身体并无大碍，着实松了一口气。老人最怕有事闷在心里，看这个时候钟老爷子还能安然入睡，显然心理承受力不错，之前让人看着都害怕不已的样子，还真是一时不忿造成的情绪失控。
轻轻带上房门，钟庆然找到童氏，拉着她到一旁：“阿奶，爷爷这次情绪起伏过大，给他吃点好的压压惊。现在这个时候肉摊子还有猪肝猪心吗？不妨买上一些。对了，谁家要是有羊奶牛奶，最好要个一碗，听说这东西有安神效果。”
童氏刚才还在为每天上百文铜钱不翼而飞心痛不已，现在被三孙子这么一说，话题很自然就被带偏，心思放到了买东西之上。她瞧了瞧天色，有点晚了，拿上篮子便匆匆往外走去。
没人跟着一起骂，明氏也慢慢歇下阵来。
钟庆然这才上前：“娘，东西都卖完了？”
“还没，这不是被你爷爷这模样给吓到了，摊子只留了你二婶照看，我现在就过去瞧瞧去。”明氏似是想起了她的职责，又匆匆赶回摊上。
看着明氏风风火火的样子，钟庆然不由愕然，刚才还骂得痛快，被他一打岔，竟然就跑着走了。
回到东次间，钟庆然拿起素线稿仔细打量起来。画纸上动物造型有三种，虎、猫和猪，老虎大的威严，小的活泼，其他两种都是怎么可爱怎么画。剩余那些除了书箱实物画之外，就非常琐碎，有的一张纸上甚至画着好几种小玩意，钟庆然瞧着是真心不错，也不知道其他人什么想法。