“是，将军！”他大喊一声，把门推开。
在赫莫斯眼里，帕雷萨军队里所有人都是蠢货。帕雷萨不这样认为。不过在他眼里，拉德利绝对算是蠢货中的一员。
世道总令帕雷萨惊奇，聪明人千算万算往往仍落入某个阴谋诡计之中死于非命，而蠢货们却总被幸运偏爱着，千百次逃脱了他们所没察觉到的危险。
拉德利打开门，门外的火光照亮了房间，他看见他的长官仍躺在临时搭起的窄床上，盯着天花板看。帕雷萨看起来好像在思索什么——总之不像生气的样子。拉德利松了一口气，喜上眉梢。
“大人，我来点灯？”
帕雷萨竖起小臂，向他摆摆手。
不用？
拉德利于是站在那儿，等长官的下一步指示。
过了一会儿，帕雷萨开口了。
“你说的没错，拉德利，”他语调很轻快，“点灯熄灯太麻烦了，我们还是出去看吧。”他坐了起来，活动了一下肩膀。
拉德利一脸无语地看着长官。
“好，大人，您说怎么样就怎么样。”拉德利说。在帕雷萨走出去时，他顺手把门关上。
*
赫莫斯独自站在黑暗里。他伸出手，凝望着自己被细密的鳞片覆盖的手背。情况本不到需要它们冒出来，但是他失控了。
几个小时前，在明亮的灯火下，帕雷萨问他，他曾喝醉过吗？
他当时说，在他小时候。赫莫斯觉得他当时应该再加上一句：喝醉的感觉就像面对你一样。
那是很久以前的事了，那时候他还没有赫莫斯这个名字。第六*把他灌醉了，结果他差点失手杀死了他刚出生不久的混血侄子——后者摸了他的玩具。
他当时冒出了鳞片，就像现在这样。
第六替他向第一辩护说，小七醉了，他根本不知道自己在干什么——其实他是知道的，他在看到洛尔柔软的鳞片和漆黑的眼睛时，他就明白他根本不需要他动用龙的力量就能把这小家伙拎走。可他就是直接那么干了，他自己都不明白为什么会这样。
黑暗中，赫莫斯手背的鳞慢慢缩回皮肤下面。
赫莫斯很少用自己的力量威胁什么人。强大到他这种境地后，简单粗暴的威胁未免太愚蠢了。他明明有一千种比直接威胁帕雷萨更温和更有效的方法。
赫莫斯坐到了帕雷萨的行军床上。月光从轻薄的窗纱后漏进屋内，轻轻流淌在地板上，让这个房间不至于陷入纯粹的黑暗。也许从一开始就是个错误，赫莫斯心想，他要是从来没有认识过这个凡人就好了。
但现在想这些已经没有意义。他爱帕雷萨，他必须得到帕雷萨，就像占有他最喜欢的玩具一样，除非帕雷萨死去，不然他不会放手。帕雷萨不爱他也没有关系。
帕雷萨刚刚说他爱他。赫莫斯很高兴，但他一点也不信。帕雷萨和艾尔伯特一样，是那种说起谎话来比真话还让人觉得真挚的人。他知道帕雷萨可能很喜欢他，但这种喜爱和喜爱一件举世无双的工艺品没什么区别——赫莫斯一直知道，帕雷萨根本不像自己爱他一样爱着自己，如果自己没有在帕雷萨喝醉后趁人之危，这个凡人甚至根本不会想要与他成为恋人关系。那也是一个春天，帕雷萨的妻子刚死了几个月，赫莫斯来拜访他，发现凡人喝醉了，对他又哭又笑。龙抱住他，安慰他，忍不住吻了他。
帕雷萨喝醉了，他根本意识不到发生了什么。他没有阻止赫莫斯做下去。
之后的一切只是顺水推舟，赫莫斯很乐意继续保持这样的关系，而帕雷萨没有反对。
不过从那天起，赫莫斯再也没见帕雷萨醉过。
帕雷萨不爱他，这没什么奇怪。首先，他是一头龙。其次，他的人类形态不是女人。而帕雷萨，赫莫斯甚至从来没听说他有过情人，除了他的妻子外，帕雷萨之前从来没和任何人有过恋爱关系。
显而易见，帕雷萨说那些话是为了安抚他。他怎么可能爱他胜过爱他的妻子？——法尔蒂娜，赫莫斯还记得那个女人的名字，帕雷萨的青梅竹马，帕雷萨孩子的母亲。他永远也忘不了这个名字，就像他永远也忘不了帕雷萨。在那个秋天的末尾，他来到帕雷萨在府邸上，看见帕雷萨坐在那个女人的病榻旁，紧握着她的手。
“你能救法尔蒂娜吗？”他问他。
“我很抱歉，”他回答说，“但是，龙不干涉凡世。”
龙对他的朋友说谎了。让法尔蒂娜病愈对龙来说易如反掌，那不过是凡人间常见的传染病。他只是不想救帕雷萨的妻子。赫莫斯知道只有法尔蒂娜死了以后他才有机会。
冬天的第一场雪下完后，法尔蒂娜病逝了。之后，帕雷萨再也没向他求助过任何事。凡人贯彻那条准则比龙还严苛。当他投身战争后，他不允许赫莫斯光明正大地来拜访他，不允许任何人知道赫莫斯的存在，不允许任何人知道，他有一位半神**情人。
而现在，他干脆想甩掉赫莫斯。
赫莫斯不会允许这种情况发生。为了拥有帕雷萨，他可以坐视他的妻子死去并为此高兴，可以趁他喝醉□□他而不后悔，可以做出任何龙本来不屑于做的事情而不羞愧。他爱他，除了死亡，没有什么能让他失去他。
*
帕雷萨把手放在门把上，这时候他嘴角仍有笑意。他们的间谍送回的情报令他高兴极了，情势正在转变，命运向他偏首，他这