“姜娘子素来聪颖，想来你已猜到了些什么。”上官婉儿笑得温和，“正如你所料，苏秦并非男儿身，她是凝儿的姐姐，名唤慕蓁。因着先前从未有女子拜将封侯，方才扮作郎君征战沙场。”
“原是如此。”心中疑惑已解，姜婉容却是越发怜惜这两姐妹，“难怪那日您要阻拦凝儿的话。”蹙着眉头，她又问：“您可是怀疑我是梁王的眼线？”
上官婉儿面露笑意，不置可否，“姜娘子确是聪慧。”
姜婉容讪笑，“若是如此，赞德便多虑了。妾虽出身不高，但也识得人，懂得道不同不相为谋。梁王曾拉拢过我，可我叫他失望了。”
上官婉儿不做声，面上依然带着清浅笑意，苏慕凝瞧上的人确有些意思。须臾之后，她笑道：“好了，凝儿有你照看我也就放心了。宅家那里还有事，我先先回了。”
“恭送赞德。”姜婉容低身见礼。
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长生殿内，听过上官婉儿的转述，李令月面露笑意，“那丫头倒是个聪明人。既然她表明了态度，那朕便予她个好去处。”
上官婉儿问：“宅家想将她安置在哪？”
李令月回道：“先去麟台监①去锻炼一下吧。”
“那……”似是有些犹豫，顿了顿，上官婉儿方问，“凝儿呢？”
“凝儿。”李令月叹了口气，“慕蓁为国捐躯，理应受到嘉奖，我打算为慕蓁封爵，让凝儿继承爵位。只是……”
上官婉儿接道：“只是你尚未决定是否要恢复慕蓁的身份？”
“是。”李令月阖眸喟叹，“自古以来还未有女人封爵，何况馥离要以慕蓁遗孀身份自居，你知晓那些朝臣素来古板，我不想慕蓁连入葬都不得安宁。”
上官婉儿亦跟着叹息，“如此，便委屈慕蓁等上些年头吧。”忽而攒上李令月的手，安慰道：“莫急，时间还长，世道正向我们期待的方向发展，不是么？”
“嗯。”李令月微微扬起唇角，轻声应着，为了这世上的女子不再成为男子的附属，为了给苏慕蓁正名，也为了婉儿的后位，她会努力。
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烛火燃尽，仅留一台红泪。天色微醺，苏慕凝缓缓睁开了眸，模糊的视野渐渐清晰，她倏然瞧见咫尺间的美人，一双桃花眼溢满温和，“醒了？”
“容姐姐。”苏慕凝坐起了身，看着那人眼底泛起青意，不由愧疚，怯声问，“你守了我一夜？”
姜婉容点点头，吩咐侍女将药端来，捧着碗，舀着勺羹递到苏慕凝嘴边，“这是安神汤，来。”
被姜婉容这般服侍使得苏慕凝面带羞容，可思及姐姐的死，她却是如何也欢喜不来，一张脸透着死气。担忧自己的情绪会影响姜婉容，她勉强挤出一丝笑，道：“容姐姐，我自己来吧。天快亮了，你快回去歇息。”
姜婉容躲过她递来的手，径直将勺羹递了过去，“不必，诏文未下，我尚不用起早。”
“容姐姐。”苏慕凝面色动容。少顷，一碗药喝下，姜婉容又拭了拭苏慕凝的额头，察觉并无异样方道：“若是累便再睡会儿。”
苏慕凝摇摇头，扬着苦涩而又浅淡的笑意，道：“容姐姐，你回去歇息吧。我没事。我想看看书。”
姜婉容搀扶她起身，对上她担忧的眸，笑道：“正好，我也想看，凝儿不介意我陪你吧？”
姜婉容笑容温婉，看得苏慕凝心中发暖，鬼使神差地摇了摇头。两人相对而坐，彼此持着卷书，却是各怀心事。半个时辰过去，姜婉容发觉苏慕凝的目光一直焦灼在书上，可页未翻动，她想那丫头心里定是在思念着谁，未出声点破，她轻轻挪了书卷。
又过了半个时辰，这时苏慕凝已经将目光放到了窗外，眼皮似是被木棍撑住，她一闪不眨。
“凝儿。”姜婉容轻轻唤她，苏慕凝不应。
“凝儿？”姜婉容再度轻唤，苏慕凝仍是不应。心生无奈，姜婉容站起身，附到苏慕凝的耳边，柔声唤道：“凝儿。”
这一次苏慕凝有了回应，耳朵痒痒的，她颤了颤身子，讶异回头，“容姐姐？”
姜婉容知她心结所在，婉娈笑道：“凝儿，不去瞧瞧她么？”
她是谁，苏慕凝自然清楚，提到这个人她便全身发冷，她不愿相信这个事实，不愿相信自己那天听到的话，唇角微微抽搐，她违心回道：“瞧谁？我姐姐还在吐蕃。”话毕，却是一怔，她惊惶之下竟失了口，急忙审视姜婉容的神情，却见姜婉容面带柔和笑意，依着她坐了下来，“凝儿，不用怕。我都知道。你的姐姐去了。她是个英雄。”
仿若刀架在心头，苏慕凝心尖微颤，呼吸促了几度，她看着姜婉容，说不出话。
姜婉容扬起臂膀将她揽入怀里，轻声叹着，“凝儿，逃避不是问题。我懂你，我知道亲人逝去是多么痛苦的事。那一年我也曾亲眼见着自己的亲人一个个倒在眼前，鲜血铺了一地，可我只能跪在那里，什么都不能做，就连为他们收尸都不行。”察觉怀里的人颤了颤，姜婉容轻轻抚上她的发髻，呵护道：“凝儿，逝者已矣，莫要让自己错过这最后一瞬。你的姐姐没了，日后我替她守护你，好么？”
心生悸动，苏慕凝缓缓抬起了头，看着那双春水般的眸子，她再也抑制不住，扑倒对方怀里声泪俱下，“容姐姐，我姐姐……呜呜……”
过了须臾，苏慕凝渐渐平息了情绪，两人在殿内进过早膳，略加梳洗一番，