老夫人说到最后声音越来越小，又陷入昏睡中。
吴鸾怔在那里，老夫人一席话让他想到了离去的秋蕊，想到后院的那些女人，又想到了即将嫁入吴家的柳亦寒。
他一直觉得自己对女人慷慨仁义，细致体贴，却原来最是个薄情寡义的。那些女人将如花的年华都蹉跎在了他身上，他又能给她们什么呢？
所谓的宠爱，真如老夫人所说跟逗弄宠物一样么？那他对云绝又是哪种感情呢？为何这般扯心扯肺的放不下。
吴鸾在老夫人床头坐了好久，直到丫鬟进来说有客人到府，他才离开老夫人的房间。
来府中的是秦峥，他虽然也是个不上进的，但性子豪爽，对朋友仗义，所以在几个狐朋狗友中，两个人走得最近。
秦峥见到吴鸾进来，放下手中的盖碗打趣道：“晏清，你自打从长州城回来，就一直没露面。这是要学隐士的做派么，还是要娶媳妇了便重色轻友起来。”
吴鸾苦笑，“祖母病重，府里又忙着筹备成亲典礼，哪有闲暇时间。”
秦峥也知道吴鸾的状况，抚着下巴道：“难为你了，都赶在了一起。有用得着兄弟的地方，尽管说话。咱们之间的关系与别个不同，你可别跟我客气。”
“那就谢了，正好有事儿想麻烦你。”吴鸾道，“我本订的春熙楼的八十桌席面，这不日子提前到四月二十六日了嘛，春熙楼那边说工部侍郎的儿子也是那日成亲，六十桌席面一早订下了，他们便接不了我这儿的八十桌。别家的酒菜不如春熙楼的精细考究。你知道的，我又是个不愿意将就的人。兄弟这辈子就这么一次大婚，你给我想想办法。”
“嘶，你还真不跟我客气。”秦峥嘬着牙花子，“谁不知道工部侍郎王芝桐跟茅坑里的石头一样又臭又硬。那是个一向不讲情面的主儿，跟你那老丈人柳御史有的一拼。”
眼见吴鸾黑了脸，秦峥赶紧道：“不过兄弟你大婚可是天大的事儿，我跟你嫂子都相爱相杀五年了，偏偏你等了这许多年才能把媳妇娶进门。你且容我想想。”
秦峥翻着白眼儿，手指敲着大腿，须臾道：“有了，王芝桐的儿子好赌。临近那日子时我设一个局儿，把他儿子当做共犯抓进刑部大牢关几天，错过他成亲的日子，把那天给你空出来。”
“这样也行？”吴鸾吃惊道，“我还以为你会去吓唬春熙楼的老板。”
“治标要治本，这叫釜底抽薪。”秦峥一脸无耻的得意“大不了回头我去王芝桐的府上赔礼道歉，就说刑部搞错了。反正他们工部也不敢把刑部怎么样。”
席面的事妥了，秦峥邀功道：“兄弟好歹算是出力了，你不请我出去喝两杯。”
“我这府里一堆的事儿呢，不跟你似的，大闲人一个。”吴鸾瘫在椅子上。
“知道你快成亲了烦的慌，以后有了正妻便不如之前那么逍遥自在了，总得多少顾忌着点儿夫人和她娘家的脸面不是。”秦峥一脸的过来人的体贴，“尤其你那正妻又是御史府出来的，你老丈人要是拿出在朝堂上动不动就要以死明志，血溅三尺的劲头儿来，你肯定招架不住。”
吴鸾白了秦峥一眼，“我乐意听我老丈人训，你管着么？”
秦峥过来搂住吴鸾肩膀，“趁着还不用挨训，兄弟带你去个地方，让你见识见识什么叫绝代佳人！”
“盈袖园又来新姑娘了，还是乐坊那边来新的乐伎了？”吴鸾意兴阑珊。
秦峥挥挥手，“嗨，那些庸脂俗粉，不值一提。是城东那边栖霞绣庄新来了一位江南的绣娘，年方十七，见过她才知道什么叫闭月羞花，国色天香。”
“哦，是吗！”吴鸾无可无不可地随口应酬着。
秦峥见无法打动吴鸾，眼珠一转，使出杀手锏，“你猜怎么着，要我看这姑娘的眉眼竟有几分云绝公子的影子。你只想想看，云绝公子那样的相貌若是生在一个女子脸上，该是怎样一番惊艳绝伦。”
吴鸾本不感兴趣，听了秦峥最后一句话却不由自主地站起了身向外走，“看看就看看！”
第35章 催魂索命
春日正盛，满城飞花。栖霞绣庄的一角，月白色的轻纱为幔，轻纱后一妙龄女子正在绣架前飞针走线。
清风拂来，吹起轻纱，但见那女子一身素衣，鬓间一支明珠流苏钗，耳上一对珍珠明月珰。此刻低着螓首，兰指微翘，柔荑上下翻飞若飞舞的雪蝶，腕间一串银镯随着动作发出清脆悦耳的“叮铃”之声。
绣布上是一丛盛开的牡丹花，已近完工。女子正在用粘着金线的鹅黄色丝线绣花朵上的花蕊。那牡丹花娇艳欲滴，栩栩如生，仿佛能闻得见花香。连蝴蝶也误以为那是真花，落在绣架上久久不去。
围观的人挺多，都惊叹于那女子的美貌和绣功。吴鸾和秦峥站在人群后面，仗着身材颈高，也能看得清楚。
一炷香的时间后，女子放下针线，起身向众人弯腰一福，然后莲步轻移，自后门退出。
众人意犹未尽地伸长了脖子追随着女子在轻纱后若隐若现的背影。
伙计自绣架上拿下绣品走到人前展示，“栖霞绣庄的新品‘国色天香’，诸位客官如果中意可出价，价高者得。起价十两银子。”
“我出二十两。”一个身穿