“卡斯帕探员，这可不是鼓励新人的态度！”侧写员故作严厉地沉下了脸。凯德无奈地摇了摇头。
艾瑞克又变成一脸受了委屈的样子，就像一个大男孩：“尼尔森教授总是说我分析问题会带上太多的个人投影。其实我很难从另外一个人的角度来思考问题，我总是会想，‘如果我是他，我为什么会这么做’，而不是‘他这么做是因为他是一个什么样的人’。”
“慢慢来，熟能生巧。”侧写员有些宠溺地看着自己未来的同行，“我们大家每一个人都是这么走过来的。”
散会以后，强尼忙着赶起了要交给局长的侧写报告，而凯德开始整理库兹韦尔的上网记录。大游|行南瓜爆炸事件本身已经可以结案了，但现在它更高的价值在于和“匿名者”之间可能存在的、千丝万缕的联系。
而没什么事干的艾瑞克从背包里摸出一包薯片，翘起二郎腿看起了从凯德那里抱来一大捆“匿名者”相关卷宗。
卡兹，卡兹，卡兹。
嚼薯片的脆响夹杂着键盘敲击声有节奏地回荡在了办公室的某个角落。没一会儿，凯德和强尼就不约而同地对视了一眼。虽然说办公室里并没有不可以吃东西的规定，两人不满的情绪心照不宣。
卡兹，卡兹，卡兹。
透过塑料挡板，凯德看着某人吧嗒一下在卷宗上留下了一个油腻腻的爪印。上帝，这可是以他的名义从档案室里借走的！
忽然，艾瑞克注意到了桌子那边两人正面色不善地瞪着自己手里的薯片。下意识地都往后缩了缩身子，但是他很识时务地双手捧上零食，讨好地笑道：“你们也要吗？”
“那个——”
强尼话还没说出口就被凯德低声打断。深棕色头发的探员沉着脸指向办公室大门：“滚出去吃！”
艾瑞克连忙小鸡啄米似的点头。他飞快地把剩下的薯片全部倒进了嘴里，原本削瘦的脸颊被塞得好像一只满嘴玉米的松鼠。然后他把包装纸扔进垃圾桶，一边费力地嚼着，一边笑眯眯地看向凯德，好像在说“这样可以了吧？”。
好吧，年轻人，你获得了胜利。强尼扶额。
接下来的一个下午平安无事，艾瑞克小心翼翼地总算没有踩到凯德的神经。下班的时候，远处传来了隆隆的雷声，天际黑气翻腾的云层里时不时地亮起白光。雷雨云在天上跑地飞快，不一会儿，大颗的雨滴就滂沱而下，噼里啪啦地把原本就摇摇欲坠的黄叶毫不留情地砸到地上。
再刮几场大风，这天气就该彻底凉了吧。又是一年岁末啊……凯德提着公文包路过大门口的时候，却发现艾瑞克一个人站在巨大的落地玻璃之前，怔怔地仰头看着天空。
原本就想闷声不响从他身边这么走过，然而“他是不是没有带伞”这个念头还是很善良地从凯德脑海里跳了出来，于是不小心脱口而出：“嗨，需要搭车吗？”
说完似乎就有点后悔了。
艾瑞克完全没有注意到有人从身后接近，看起来好像还被吓了一跳。在发现来人是凯德以后他似乎显得更窘迫了，说话都有点结巴：“不，不需要。”
“我只是，只是……”他歪了歪脑袋。
想看会儿雨。
“在想些事情。”
真是一个莫名其妙的小鬼……凯德在心里嘀咕。
“谢谢你！”
凯德摇了摇头，转身就打算往地下车库走。但这个时候，有人高喊着“等一等”从后面追了出来。
艾瑞克和凯德同时回头，发现强尼正在向他们拼命挥手，嘴里兴奋地喊道：“我刚上交了侧写报告，咱们晚上要不要出去喝酒？”
“大周一晚上去喝酒？”凯德故意很嫌弃地看了对方一眼，但嘴角忍不住扬起了一个浅浅的弧度，“当然去了。”
“小鬼，你要不要一起来？”强尼看向艾瑞克。
凯德没好气地问了一句：“他年满二十一岁了吗？”【注】
艾瑞克犹豫了片刻，决定还是不要再继续招惹凯德了，只好一脸遗憾地说道：“抱歉，其实我也很想去的。但我还没有把家里收拾好，你懂的，刚搬家，还需要购置不少东西……”
强尼很理解地点了点头：“那好，下回一起！”
“还有，我满二十一岁了。”艾瑞克说得那个委屈。
“……”凯德有些无语地把车钥匙塞回裤袋，“晚上喝的话我就不开车了……”
“走走走。”强尼一拳打在了他的肩上。
艾瑞克看着两人一前一后离开的背影，脸上的表情渐渐隐去，好像换上了一张不悲不喜的面具。他若有所思地眨了眨眼睛。
作者有话要说： 注：美国21岁才能喝酒。
☆、10
凯德和强尼在路边随便吃了顿晚饭。
“一会儿还是去老地方？”强尼是纵横纽约声色场的一把好手，在这方面凯德对他基本言听计从。
“不，这回我带你去个新地方。”强尼神神秘秘地说道，“上次发现的，我觉得酒品和音乐应该都会和你胃口。”
“好啊，要是气氛不好今晚的账就算你头上。”
“什么时候让你失望过，兄弟。”强尼咧嘴一笑，典型拉美人的五官显得十分热情fēng_liú。他往桌上放了一点小费：“走吧。”
强尼带着凯德穿过纽约大街小巷，钻进了一个很不起眼的小门面。酒吧里的陈设都是很复古的风格，dj不缓不慢地唱着上个世纪的蓝调。
和大部分