“给你个教训！”
主院住的是各大门派的掌门及贵宾。沈涟不知师傅是何用意，被放在主院堂屋窗外，还未站稳，便听门内传来两道窃窃低语之音，在静谧的夜中格外清晰：
“那沈姓小贼不知是何方神圣，竟一路打败了众多名门弟子，明日一战，不知您作何想法啊？”开口的乃是衡山掌门。
“仁兄不必忧心。”华山派掌门人悠悠然接口，话语中带着掩饰不住的自得：“盟主之位必归于你我二派之手，那无名小卒纵使身负绝学，也定不能坏了坏了武林盟的规矩，横生枝节。”
“只是……那少侠武功颇高，我怕……”
“我已有所安排，你且静待明日便是。”
师傅抓着沈涟气愤得蠢蠢欲动的肩膀，传音入密：“不可冲动！”
回到房间，那女子方醒，见到沈涟急忙跪下：“对不起，对不起沈少侠，这不是……不是我的本意，他们……他们威胁我，如果不这么做，就会在江湖中排挤我教，杀我师长。我实在是……”
“你走吧，我不怨你。”
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“那你师……那少侠的师傅，为何不早早现身告诉他危险所在，反而到他已饮下毒酒后才出现？”
“那老头，最是会折磨人的。”沈涟无奈笑笑，嘴角勾起，似是想起什么不堪的回忆。“我想，他也是为了给少侠一个实打实的教训，让他真正懂得谨慎为人，方才最后出现。”
“那第二天的比武……？”
“比武……比武嘛，那事江湖中人人皆知，不知演绎出了多少版本，你难道不知？”沈涟又是一口酒灌下，笑得更开，仿着民间艺人的口吻说道：“只见那俊俏少年郎一步步走近比武台，华山大弟子一步不让，持剑对峙。台上气氛剑拔弩张，台下各路英雄屏气凝神。就在那千钧一发之际，少侠突然收剑。双手抱臂，潇洒放言退出比武，恭迎华山大弟子为武林盟主，随后飘然而去，若仙人之姿。”
长长的故事终于讲完，二人良久静默。柳雁卿皱着眉，不知在想些什么，半晌说道：
“我猜，少侠心中，即使今日也并不是那般光风霁月，也并非毫无芥蒂与遗憾。”
“可若再重来一次，那日，他也必会出手相救女弟子；而你也必不会丢下那份名单仓皇离去。”
沈涟郑重的拿起方才放在一旁的官帽，轻轻扣在柳雁卿头上。
“但人总要学会妥协，你可明白？”
柳雁卿看着沈涟，双眸清晰的映出他的脸庞，嘴角竟少见的弯了一弯，伸手抢过沈涟的酒壶，痛快饮了一口。
“谢了，沈……子延。”
“今日天色已晚，柳大人身子无恙便早些休息，我就不多叨扰了。”沈涟仍是那些恪礼的话，语气却是轻松了许多：“对了，这是我在京中的住处，你若有需找我而我不在时便可留书于此处。下次带你去看……”
沈涟轻功无声，转眼间便飘然远去。柳雁卿看看手心，里面放着一串簇新的钥匙……
月色愈发朦胧，四周声音仿佛都远去。
———长梦将醒
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柳雁卿醒来时，发现自己躺在了柳府的卧房中。天色微亮，院中j-i鸣一声高过一声。
他发现自身丹田之气温暖醇厚，体内经脉畅通无阻。自中蛊后时冷时热的交替折磨终于离他远去……
本该是欣喜若狂的，可柳雁卿心中，如今只剩下如渡劫成功般的宿命感，与些许不可名状的焦虑不安。
第十七章
“哦，你是说隔壁这一家啊。我记得……这家以前住着一个年轻人是不？不过啊，他不常回来，经常半月都不见人影的。啊对了，昨天倒是……倒是来了个姑娘，进去好长一会儿拿了个包袱出来，看样子像是要出远门了。”
“谢了，老人家。”
柳雁卿站在沈涟宅子的门前，看着邻居家的阿嬷慢慢走远，神情凝重。
自那夜分别后，他有十日未曾见过沈涟了。
有时他会来这座宅子看看，钥匙还是当年的那一把，有些旧了。院内的梨花开的正好，树下石几上还留着那杯残茶——是那时沈涟为他倒上的那一杯。无人再饮，也无人收拾了。
柳雁卿将门如来时一般锁好，退了出去。
回到柳府，仆人迎了上来：“大人，方才来了位老先生，自称姓陆，说要见您。先下正在前堂等着，您看？”
柳雁卿一听便知是陆神医，问道：“只他一人来的？”
“是。”
“爷爷与二位叔伯呢？”
“说是今天去置在城里的几间铺子走走看看，不到晚间是不会回来了。”
柳雁卿没再多问，转身去了前堂。
“柳大人气色已然好了许多，老夫甚感欣慰啊。”
还未及柳雁卿开口，陆神医便笑眯眯的迎了上来：“我听闻你服下解药已有数日，可曾有什么不适？”
“前辈挂念了，我先前听子延说起，是您先寻到了这解药的方子，晚辈感激不尽。这几日来身子未曾有什么异样，只是偶尔还会像从前一般体内冷热交替不定，但休息片刻便好了。”
陆神医拉过柳雁卿的手坐下，把上了脉：“你体内毒素已清，可多年气血亏虚，加之思虑过重，底子太虚，我为你开上几副药，你要按时服用，补一补身子的亏空。”
“多谢前辈。”
“说起来，你不该谢我，该谢的，