“殿下，太上皇急召您入宫。”刘桃枝对她行了一礼。
尘落收回了思绪，见他神色不对，突然一个激灵，难道九叔出了什么事？……她不敢耽搁，忙随他出了府。
尘落本想骑马入宫，可是刘桃枝却拦住她让她上了马车。
帘子放下，马车一路疾驰起来。尘落在车中坐着，刘桃枝在前赶着车，她问他话，他却不答。她突然觉得这条路好长…这车里好闷…她能听到自己慌乱的心跳声，那声音让她变得越发浮躁……
车子停了下来，刘桃枝挑开帘帐扶她下车，她这才发现自己竟然已经到了乾寿堂门口。
她没有去扶他，而是自己跳下了车，快步向堂中而去。
推开紧闭的大门，屋中弥漫着浓重的酒气和淡淡的血腥味。她只觉得喉中不自觉泛起一阵恶心，那感觉让她很是压抑和难受。
她望向上首，只见高湛仰躺在和士开腿上，大张着嘴，努力喘着气。桌案上的酒菜狼藉一片。和士开跪坐在那里，眼圈红肿。周围围着不少太医，他们交头接耳又唉声叹气……旁边还有几个衣着单薄的女子被侍卫们押着……而太上皇后立在一边，面上无甚表情……
她有些颤抖地轻唤了声：“九叔？……”
所有人都回过头来看她。和士开见了忙对高湛说：“陛下，陛下，公主来了！您看看！公主来了！”
尘落心中咯噔一下，三步并作两步地冲了过去，止不住颤抖地拉住高湛的手，声音却难掩恐惧的叫道：“九叔！”
高湛痛苦地睁开眼，有些不舍地看着她，动了动嘴唇，声音却很轻，似乎在努力说着那个熟悉的称呼：“茹…茹…”他抬手想要摸她的脸却没有力气…
尘落忙扶着他的手贴在自己的脸颊，泪水流淌下来，湿了他的手。
他微微勾了勾唇，突然表情痛苦，又长大了嘴，努力喘息着……他觉得喉咙似乎被谁大力地钳住，呼吸越来越困难。看着眼前的人，想要看清却变得模糊起来…
和士开哭出了声，声音满含悲伤。
高湛似乎留意到了他，抬手指向他，和士开接住他伸过来的手。高湛似乎用尽了力气，生怕会抓不住。他唇边轻轻溢出几个字：“莫要辜负了我的嘱托…”这句话说得仿佛耗尽了他所有的力气…
和士开紧紧回握着他，泪如雨下，似乎在表示自己的决心。
高湛又看了一眼尘落，缓缓闭上了眼，泪水顺着他的眼角落下……
生命的最后，他有太多的不舍，可是却没有力气再说…他舍不得这荣华富贵，舍不得这美酒佳肴，舍不得他的后宫佳丽，即使这些最终断送了他的性命……但他只有享受着这些才有种证明着自己存在的感觉，才有种活着很好的感觉……他只是遗憾没有留徐之才在身边…没有更多的时间去享受这些了……
一切光影褪去的最后，他想到了自己最美的那段记忆。那是在他九岁的那年，他娶了邻和……可是现在他想努力回忆起与邻和一起的短暂时光，却不知道为何，满脑子都是自己侄女的身影…她一身红色的狐裘，她为自己斟酒，她嘴角含着笑容地叫着他九叔……这样想着，他嘴角也不自觉地挂上了笑……
意识更加模糊，他听不到周围人的说话，只觉得脑中又多出了很多的人，他们像噩梦一般纠缠了自己太久……
三哥…六哥…七哥…百年…孝瑜…孝琬…我建了这么多寺庙超度你们，你们为什么还要来找我…还不肯放过我…难道我高家真的陷入了这样的循环，所有的男人都活不过四十吗？……我才三十二岁……我不想死……
大哥？…是你吗？你为什么也来了？你为什么笑得这么开心？…你在嘲笑我吗？还是你也要帮自己的儿子来索命？……
……为什么茹茹是你的女儿？！……为什么她要是你的女儿？！……如果不是…此生我就能堂堂正正地爱她了……
如果此生，我们不是叔侄该多好……
尘落感觉到自己手中握着的手向下划去，心中突然被什么撕裂了一般，她大叫着：“太医！太医！你们愣着干什么！太上皇昏过去了，你们还不赶快过来！……徐之才！和大人，快去召徐之才回京！……”
和士开按住她慌乱指挥的手，声泪俱下：“殿下，太上皇他已经…徐之才我前日就命人去叫了，只是现在他来了也没用了……”
随着他的话落，太医们都跪了下来开始抹着眼角。
尘落摇了摇头：“你胡说！分明是你怕徐之才得宠才不想他来！”
她甩开他的手，摇着高湛：“九叔！九叔！你醒醒！你别吓茹茹！你不是说等到天气暖和些要和茹茹去骑马吗？……你之前送茹茹的生辰礼，茹茹一点都不喜欢，你要在生辰当天重新送我一份我喜欢的才行！…九叔…你不是说想让茹茹多陪你几年吗？……茹茹不嫁到周国去了好不好……”尘落断断续续地说着，最后便有些泣不成声……
和士开叹了口气，看着高湛仍然握着自己的手，心中有些悔恨。公主说得没错，他因为嫉妒，因为想要升迁才让太上皇外放了徐之才。如今太上皇病情突发，他悔之晚矣…为今之计，只有不辜负太上皇的嘱托了，他要保住他这一脉的皇位，好好辅佐皇帝！
“和大人！我们孤儿寡母还要指望着你，太上皇虽