他们就这样僵持着，在感情的角力场上，一个在分合之间进退两难，一个在攻守之间如履薄冰。转眼便到了月底。
牛峰对“研究员改造”计划的结果十分满意，借着五一将至，以犒劳大家按时交齐报告为由，在节前最后一个工作日晚上，搞了个部门聚餐。为了击破流言，同时也为了排解这段时间的郁愤压抑，叶铮铮喝了很多酒。独闯社会久了的女人，不管情绪如何，在酒之一字上，鲜少会失了自制，聚会结束后，叶铮铮仍能勉强坚持踩着“直线”自行回家。一进家门，周自恒就如往常一般，小媳妇似的，边殷勤地摆好拖鞋、拎包接衣，边温柔唠叨——“回来啦”、“辛苦啦”、“今天……哎？你喝酒啦？”。
叶铮铮进了自家的门，才敢放心让紧张的神经松弛，这一个松懈，酒意便散了开来。她看着周自恒，在柔和的灯光下，他的面部线条也似褪去了刚硬，显出了几分舒缓。她又想起那个平安夜，他坐在车上，在昏黄的灯光下，周身罩着朦胧，好似灯塔，自莫奈画中幻化而出。
周自恒见叶铮铮怔怔盯着他，便没话找话般地笑道：“怎么了？看呆了？唉，我最近也觉得自己又帅了很多。”
叶铮铮不屑地白了他一眼，嗤之以鼻：“脸皮真厚。”
这带着醉意的眼波流转，似有万种风情，周自恒心口一阵悸动，便有热意在脑海蒸腾。算起来，她已经好久没跟自己这样说话了，她将职场冷暴力那一套全用到了他的身上，他看似谈笑自若，实则如履薄冰。两个人总不能一直这样耗下去，叶铮铮在感情上有多草木皆兵他还不知道？拖久了她的心只会越来越淡。想着今晚倒可能是个突破点，他的神情愈发无赖，声音却愈发柔和：“脸皮不厚讨不到老婆啊。”
叶铮铮酒劲上来，话也不受控制地多了起来：“你想讨老婆，外面有大把大把的女人在等着你。出门左转，好走不送。”
“但她们都不是你。”
“你齐大非偶，我可高攀不起。”
“你不想‘高攀’没关系，你喜欢什么姿势，我都愿意配合。”
叶铮铮一时语塞，突然就想到前两天起床前，她只是在他怀中转了个身，他便突然魔障了一般失控地抱住她，闷哼着蹭了几下，在她愤怒的瞪视下，一脸惭愧、尴尬、懊恼、无奈。她也是个健康正常、食髓知味的女人，周自恒又是这等“绝色”，她哪能完全地坐怀不乱，想到这里，禁不住脸红心跳，又羞愧难当。
周自恒一看叶铮铮的表情，便知“有戏”，立刻试探地勾了勾她的手指，见她没有抽开，便大胆握住，哀求道：“你就原谅我这一次吧。我真没想过要骗你。你说说看，从认识到现在，我骗过你、害过你么？”
“你是不害我，但你设计我，你一直都在设计我。”
“就算我在设计你，除了你的心，我对你也没有别的图谋啊。”
叶铮铮用脑中所剩无己的清明费力想道，他有财有色有脑子，对自己，似乎是没什么可图谋的了。但她仍旧不甘心，不甘心就这么被他算计了去，犹自忿忿道：“你设计我！你算计我！你设计我的心也是设计我！”
机会主义者周自恒心知事成在即，在她的惊呼声中一把将她打横抱起，走向卧室：“对！我就是设计你、算计你！你既然算计不过我，还想往哪儿逃？”语气中竟透着从未有过的强势霸道。
☆、心污伤人，心病伤己
叶铮铮一觉醒来，天光已大亮，一瞟床头柜，竟已接近下午2点。前一夜的记忆零零落落，只记得她被抱进卧室，又被扔进浴缸，再被抱回卧室，最后也不知她说了句什么话，本已准备偃旗息鼓的周将军突然又斗志昂扬起来，打破“降兵不杀”的约定，不但重新杀得她丢盔弃甲，更是让她长留极乐、永不回魂。
打了一夜的仗，伤兵铮此刻闻着餐厅飘来的饭香味，只觉得所有的感官都集中到了舌尖，进而传导至胃，也顾不得去计较什么情感纠葛、杀场胜负，更是忘了身体的伤痛残疾，伸臂蹬腿拉筋，便欲起身。此时，周将军却化身军医，端着饭食翩然而至，伺候着铮伤兵在“病榻”上吃了一顿犒降餐，之后又是伺候着漱口、又是伺候着擦脸，擦完犹嫌不够妥帖，干脆又重新温了条浴巾，把铮伤兵自颈项到脚趾均仔仔细细擦拭了一遍。
待周自恒将她清理干净，拥入怀中时，叶铮铮直觉自己又变成了待宰的羔羊，欲哭无泪道：“劳动节是劳动人民休息的节日，不是劳动的节日。”
周自恒失笑地看着她：“我只是想跟你说说话，我以为你会有话想对我说。”转而又失落哀怨地叹了口气：“其实，你说得也没错，我现在就算再想，也真是有心无力了，毕竟是岁月不饶人啊。我还得求你，这两天给我个假吧，别让我耕地干活了，你家的地再好，我家的牛也不行了。”
叶铮铮脸刷地红了：“我说你什么了！”
周自恒神色一凛：“你对我说——都快40的腊肉了，装什么鲜肉！”
叶铮铮这才想起来，她昨天被周自恒鼓捣完了，好像是感慨了一句——“你一个38的演34的，这是演上瘾了吧？都快40的腊肉了，装什么鲜肉。”她皱皱鼻子，犹自嘴犟：“我也没说错什么啊，你至于这么大反应么？”
周自恒一缕一缕把玩着她的头发，轻描淡写道：“我也没做错什么啊，只是让你看